LONDRES (AP) — Ha llegado por fin el momento de Andy Burnham.
Después de semanas como primer ministro británico en espera, Burnham asumirá el cargo el lunes, sucediendo al saliente Keir Starmer, y la turbulencia política de Reino Unido dará paso, al menos temporalmente, a una coreografía fluida.
Burnham se convertirá en el séptimo primer ministro británico desde 2016 en un traspaso ya bien ensayado, después de reemplazar el viernes a Starmer como líder del Partido Laborista, de centroizquierda y en el gobierno.
Keir Starmer afirmó el lunes que “mi trabajo está hecho”, mientras se preparaba para salir de Downing Street por última vez para dimitir como primer ministro británico.
El dirigente saliente, obligado a dimitir por su propio partido, afirmó
que Reino Unido es ahora “más fuerte y más justo que hace dos años”, cuando asumió el cargo.
“Me voy con buen talante, me voy con una sonrisa y me voy orgulloso de todo lo que hemos logrado”, dijo Starmer antes de dirigirse al Palacio de Buckingham para presentar su dimisión al rey Carlos III.
Después será Burnham quien vaya a palacio y Carlos le pedirá que forme un gobierno. Ahí es cuando se convierte oficialmente en primer ministro, un momento conocido como “besamanos”.
El papel del rey se remonta a una época en la que el monarca ejercía el poder supremo y elegía a un primer ministro para dirigir el gobierno. Hoy, el rey no tiene poder político, pero el monarca aún ofrece oficialmente el cargo al líder del partido que puede obtener una mayoría en la Cámara de los Comunes. No hay ningún besamanos de por medio.
La democracia parlamentaria británica permite que los partidos gobernantes cambien de líder y, por tanto, de primer ministro, sin necesidad de una elección general. La próxima votación nacional no tiene por qué celebrarse hasta 2029, aunque Burnham puede convocarla antes si quiere.
Desde el palacio, Burnham se dirigirá a Downing Street, donde pronunciará su primer discurso como primer ministro.
Un portavoz dijo que Burnham dirá que es “plenamente consciente” de cuántos cambios de líder ha atravesado el país en la última década, y se comprometerá a restablecer la estabilidad.
Starmer dijo prácticamente lo mismo cuando asumió el cargo hace dos años. El mes pasado anunció que dimitiría tras tropiezos y errores de juicio que erosionaron su posición ante su partido y el público.
Burnham fue el único candidato en una contienda para convertirse en el nuevo líder del partido, asegurando nominaciones de 379 de los 403 diputados laboristas en la Cámara de los Comunes.
El exalcalde del Gran Manchester se ha comprometido a hacer que la política sea “menos tóxica”, mejorar el nivel de vida en todo el país y “recuperar la esperanza que a todos nos ha estado faltando”.
“Trabajaré para construir una nueva política”, dijo después de convertirse en líder laborista el viernes. “El país lo está reclamando a gritos”.
Tanto críticos como partidarios pronto exigirán detalles de cómo planea Burnham cumplir sus promesas.
“Fundamentalmente, sólo funcionará si se puede generar un crecimiento económico significativo, porque es la falta de crecimiento lo que realmente está frenando al país”, dijo Joshi Herrmann, quien ha seguido la carrera de Burnham como fundador del sitio de noticias de Manchester The Mill.
La atención se centrará rápidamente en a quién nombrará Burnham para su gabinete. Se espera que haga cambios en el equipo principal de Starmer, especialmente en los cargos más importantes de jefe del Tesoro y secretarios de Exteriores e Interior.
En su primer discurso como líder laborista, Burnham elogió los logros de Starmer, diciendo que “construiría sobre los cimientos colocados” por su predecesor.
Starmer se convirtió en líder laborista en 2020 tras una de las peores derrotas electorales del partido, y lo llevó a una victoria aplastante cuatro años después. Pero pronto se vio superado por los desafíos de gobernar.
En su última sesión de preguntas al primer ministro en el Parlamento el miércoles, Starmer defendió el historial de su gobierno en el escenario internacional —especialmente su apoyo a Ucrania— y sus logros de política interna. Mencionó protecciones más fuertes para los trabajadores, una reducción de la pobreza infantil, una ley diseñada para detener los encubrimientos oficiales tras tragedias, y un mayor gasto en defensa.
“Estoy orgulloso de dejar este país en mejor estado del que lo encontré”, dijo.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
