BASE DE LA FUERZA AÉREA DOVER, Delaware, EE.UU. (AP) — El presidente Donald Trump honró el miércoles las vidas de cuatro militares estadounidenses que murieron en Oriente Medio y fueron devueltos a sus familias en una base aérea en Delaware.
El mandatario saludó mientras cuatro féretros eran escoltados fuera de un avión durante el traslado digno en la Base Aérea de Dover. El ritual es una de las tareas más solemnes de un comandante en jefe. Será el tercero al que Trump asiste desde que inició la guerra en Irán en febrero.
Trump tenía previsto reunirse en privado con las familias en duelo. Al hablar con periodistas mientras se dirigía a Dover, Trump lo calificó como “una de las cosas más difíciles de hacer como presidente”. Su mensaje a las familias,
indicó, será simplemente: “los amamos, amamos a su hijo”.
“No hay juegos, no hay nada: ese es su hijo”, manifestó Trump. “Y lo único que puedes hacer es entregar tu corazón”.
Trump estuvo acompañado por funcionarios del gobierno, entre ellos el secretario de Defensa Pete Hegseth y el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto. También estuvieron presentes el senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, y el senador Chris Coons, demócrata por Delaware.
Durante el ritual, los féretros, cubiertos con la bandera estadounidense, son llevados desde el avión militar que los transportó hasta vehículos que los trasladarán a la instalación mortuoria en la base. Allí, los militares son preparados para su lugar de descanso final.
Dos soldados muertos en ataques de misiles y drones iraníes en Jordania fueron repatriados. También fueron devueltos los restos de un tercer miembro del servicio, al parecer el soldado desaparecido tras los ataques en Jordania, así como los restos de un soldado muerto en Irak durante la detonación de un dron iraní.
El Departamento de Defensa identificó a los soldados muertos en Jordania como Tyler James Feehan, de 25 años, de Ewa Beach, Hawai, e Isabella Gonzales, de 19, de Carrollton, Texas. El soldado que desapareció tras los ataques en Jordania es Angel S. Rampersad, de 28 años, de Ozone Park, Nueva York, informó el Departamento de Defensa.
El soldado muerto en Irak fue identificado como Michael Emmanuel Swinton, de 30 años, quien vivía en Spring Lake, Carolina del Norte.
La Casa Blanca informó que la familia de Feehan se uniría más tarde el miércoles en el Air Force One mientras Trump viaja a Georgia para un evento para promover la iniciativa de su gobierno de ofrecer cuentas de inversión para niños.
Trump había dicho previamente que los soldados murieron mientras protegían a Estados Unidos y a otras naciones.
“Lo sentimos muchísimo, pero ya saben, esas grandes personas, esos grandes patriotas estaban allí luchando para que Irán no pueda tener un arma nuclear”, declaró Trump a los periodistas el domingo. Añadió que Estados Unidos estaba atacando a Irán “en honor” de los militares caídos.
Estados Unidos ha lanzado múltiples ataques de represalia contra Irán mientras se desmorona un acuerdo provisional para poner fin a la guerra. Trump afirmó el lunes que cada vez que Irán mata a un soldado estadounidense, “¡pagarán por esa muerte muchas veces!”.
Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, han muerto 18 miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos.
Trump indicó el martes que, aunque casi todo el fuego entrante en Jordania fue detenido, algo logró pasar.
“Sí lograron colar algo en Jordania”, expresó. “Si hubiéramos tenido otros operadores, ya saben, no habría ocurrido, lamentablemente”.
Añadió: “Hemos detenido casi todo, pero cuando dejas que otras personas hagan tu trabajo con Estados Unidos — dejamos que otras personas hagan el trabajo — y a veces no sale tan bien”.
Trump no explicó a qué se refería ni a quién señalaba como responsable de proteger a las fuerzas estadounidenses en Jordania.
Trump ha asistido a otras dos ceremonias para recibir restos de soldados caídos desde el inicio de la guerra, la más reciente en marzo.
Feehan, un primer teniente que murió el sábado, será ascendido póstumamente al rango de capitán y recibirá la Estrella de Bronce, el Corazón Púrpura y la Insignia de Acción de Combate. Estaba asignado desde Fort Bragg, Carolina del Norte, al 32º Comando de Defensa Aérea y Antimisiles del Ejército.
La familia de Feehan expresó en un comunicado que sus corazones quedaron destrozados por su pérdida. Recordaron a Feehan, a quien llamaban “Tivo”, como alguien que “vivió más” en sus 25 años que la mayoría en toda una vida.
“Persiguió la aventura incansablemente”, señaló el comunicado. “Creía profundamente en el poder del servicio militar, especialmente en lo que construye en una persona: disciplina, liderazgo, carácter”.
Planeaba casarse con su prometida y estudiar derecho en la universidad después de su despliegue. La familia dijo que están iniciando una beca en su nombre.
Gonzales, quien murió el viernes, era soldado raso del 10º Comando de Defensa Aérea y Antimisiles del Ejército en Ansbach, Alemania. Se graduó el año pasado de la escuela secundaria Hebron High School en Carrollton, cerca de Dallas, informaron autoridades escolares.
Rampersad, un sargento al parecer muerto en los ataques del viernes, estaba asignado al 57º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea, 52ª Brigada de Artillería de Defensa Aérea, 10º Comando de Defensa Aérea y Antimisiles del Ejército en Ansbach, Alemania.
Swinton, un sargento que murió el domingo, recibirá una Estrella de Bronce, un Corazón Púrpura y una Insignia de Acción de Combate, y será ascendido a sargento de Estado Mayor. Se alistó en el Ejército en 2017 y estaba asignado al 55º Regimiento de Artillería de Defensa Aérea, 108ª Brigada de Artillería de Defensa Aérea, desde Fort Bragg, Carolina del Norte.
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Binkley reportó desde Washington. El corresponsal Michael Catalini contribuyó desde Morrisville, Pensilvania.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
