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La Concachampions es asunto de dos naciones. En cuartos de final, los clubes de la MLS desafiarán desde el martes el dominio de los equipos de la Liga MX, con Los Angeles FC de Son Heung-Min midiendo al campeón Cruz Azul. Con el Inter Miami de Lionel Messi ya fuera, el cuadro angelino se ha convertido en el máximo exponente de la liga norteamericana en la Copa de Campeones de la Concacaf. En su plantel no solo sobresale el astro surcoreano, también el portero francés Hugo Lloris y el goleador gabonés Denis Bouanga. En octavos eliminaron a Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica. Los caminos de LAFC y La Máquina se han cruzado en la ronda de los ocho mejores, con el duelo de ida marcado para el martes en el BMO Stadium, en Los Ángeles, a las 19H00 locales (02H00 GMT del miércoles). En la campaña por ganar su octava corona del certamen, el campeón defensor buscará resarcirse de la derrota 2-1 que sufrió ante Pachuca el sábado en la liga, un revés que le quitó un invicto de 15 partidos. Cuenta con la fortaleza de haber despachado en la fase anterior a otra institución de peso, Monterrey. LAFC, por su parte, goleó 6-0 a Orlando City y se presentará como el mejor equipo de la MLS en la Concachampions, imbatible y sin haber recibido gol en seis fechas. Toda una carta de intenciones para buscar un título que se le esfumó en las finales de 2021 y 2023. "Para mí, junto con Inter Miami, es el adversario más difícil", dijo su técnico canadiense Marc dos Santos. - América, sin fiarse de su fama - También el martes, en el estadio Geodis Park, Nashville SC abrirá los cuartos frente al América a las 19H00 locales (00H00 GMT del miércoles). El equipo estadounidense defiende su casa como el mejor club de la Conferencia Este de la MLS y con el mérito de haber despachado al Inter Miami en octavos. Las Águilas hicieron lo justo para superar al Philadelphia Union en la ronda anterior y, además, llevan un vuelo irregular en el campeonato mexicano. El sábado igualaron 1-1 con el colista Santos en el rentado local. "Partido a partido hay que hacer por merecer el triunfo y encontrar tu mejor versión, porque el nombre y el escudo del equipo no garantizan nada", dijo André Jardine, entrenador brasileño del América. El coloso de la Ciudad de México busca su octavo centro en la Concachampions, mientras que Nashville nunca ha disputado la final. - Tigres peligra ante Sounders - El miércoles en el estadio Universitario, los Tigres recibirán al Seattle Sounders a las 19H00 locales (01H00 GMT del jueves). Los felinos también trastabillan en su liga. En la Concacaf, el poderoso plantel del atacante argentino Ángel Correa clasificó a cuartos con un memorable 5-4 global ante el FC Cincinnati. El Seattle Sounders llegó a esta ronda tras arrodillar con un 5-1 acumulado al subcampeón Vancouver Whitecaps, del mediapunta alemán Thomas Müller. "Cualquiera que haya visto la serie Tigres contra Cincinnati sabe lo peligrosos que son en casa", comentó Brian Schmetzer, entrenador del once de la MLS. Solo Schmetzer y los Sounders han sido capaces de romper el dominio de los clubes mexicanos de dos décadas en la Concacaf. Lo hicieron en 2022 cuando vencieron en la final a Pumas. - Reus y Galaxy van a Toluca - En el estadio Nemesio Diez, a las 21H00 locales (03H00 GMT del jueves), Toluca recibirá al Galaxy de Los Ángeles el miércoles en condición de bicampeón del balompié azteca. Para el Galaxy del mediocampista alemán Marco Reus, esta eliminatoria tendrá un mayor grado de dificultad ya que en octavos superó con comodidad al Mount Pleasant de Canadá con marcador global de 6-0. A pesar de haber perdido el invicto en la liga el fin de semana, los Diablos Rojos del timonel argentino Antonio Mohamed dieron un golpe de autoridad en octavos de la Concacaf al vencer con remontada al San Diego FC con un 6-3 total. "Somos un equipo muy difícil de vencer, así es el ADN de este y así vamos a seguir: buscar llegar al último partido en cada torneo que juguemos", dijo Mohamed. Esta eliminatoria tiene sabor a revancha, pues ambos equipos llevan más de 20 años sin coronarse en la Concachampions. El Galaxy lo hizo en 2000 y el Toluca en 2003. jcm/raa/
