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Clave en el mediocampo del Flamengo, Erick Pulgar está acostumbrado a jugar al límite. Muchas veces perdonado por los jueces, el internacional chileno fue expulsado el jueves en la primera derrota del portugués Léo Jardim al mando del club más popular de Brasil. Pulgar se perderá el choque contra el Santos el domingo en el Maracaná, por la décima jornada del Brasileirão, a raíz de una roja directa que además le provocó un regaño público de su entrenador tras la derrota 3-0 en casa del Red Bull Bragantino. El desquite contra el Peixe, que tampoco contará con Neymar por acumulación de amarillas, es necesario para que los rojinegros no pierdan la estela del líder Palmeiras. El Verdão los aventaja por ocho puntos, aunque tiene un partido más que el Fla. Los paulistas defenderán la punta del acecho del Fluminense cuando visiten el domingo al Bahia. El Flu, con tres unidades menos que el puntero, jugará el sábado en predios del Coritiba. Pulgar fue expulsado con roja directa en el minuto 50, cuando su equipo ya perdía por 2-0, luego de agredir al atacante argentino José María Herrera. Su salida finiquitó cualquier intento de reacción flamenguista. "Pulgar no tuvo el mejor comportamiento, seguro. Sé que quiere ganar, como todos quieren, pero tenemos que tener control emocional. Es fundamental el control emocional en jugadores de alto nivel", dijo Jardim. "Tiene sangre caliente, pero sabe que tiene que tener cuidado, porque perjudicó el equipo, aunque el resultado ya estuviera 2-0. Pero perjudicó el equipo en una posible reacción. Pulgar, o cualquier otro jugador, tiene que prestar atención", agregó el portugués. - Pilar fundamental - Nacido en Antofagasta hace 32 años, el férreo volante es un baluarte en el once del Fla, aunque en ocasiones su juego al filo del reglamento ha causado más de un susto a la institución. Jugando como volante, al lado del veterano Jorginho, Pulgar destaca por una salida limpia del balón, muchas recuperaciones y un alto índice de efectividad en el pase. Se ha convertido en un jugador tan imprescindible que el Mengão pretende extender su contrato para evitar una salida que trastocaría los planes del club. El internacional chileno renovó el año pasado hasta finales de 2027, aunque en el contrato se estableció que la cláusula de rescisión del volante bajaría a unos cuatro millones de dólares a partir de julio, según la prensa. La posibilidad de que sea seducido por otro equipo encendió las alertas en el club, que quiere evitar una fuga de talento similar a la que ocurrió con el entonces capitán Gerson el año pasado. Pulgar llegó al Flamengo en julio de 2022, procedente del Galatasaray turco. Tras un primer semestre en el que le costó adaptarse al fútbol brasileño, pasó a ser imprescindible desde 2023, de la mano del argentino Jorge Sampaoli. Sampaoli fue el técnico que le hizo debutar con la selección chilena en 2015. Desde entonces, Pulgar se mantiene como una de las caras a mostrar en una Roja en crisis. - A rehacerse del varapalo - Pulgar ya ha jugado más de 150 partidos con el conjunto rojinegro, el club que defendió en más encuentros desde que inició su carrera en el modesto Antofagasta. Este año disputó 15 partidos con el Flamengo, con dos goles marcados. Desde la llegada de Léo Jardim, a principios de marzo, fue titular en cinco de los seis partidos con el portugués. No actuó contra el Corinthians (1-1) al cumplir una suspensión por acumulación de tarjetas. Sin él, el Fla busca rehacerse ante el Santos del varapalo sufrido contra el Bragantino, que podría haber logrado una victoria más amplia de no ser por las paradas del portero argentino Agustín Rossi. "Fue una vergüenza. Lo que hicimos en el campo no puede suceder con la camisa del Flamengo. Tenemos que hacer un examen de consciencia en este momento. Que cada uno asuma su responsabilidad dentro del vestuario y fuera también", criticó el veterano defensa Danilo. Sin Neymar, el Peixe pretende alejarse de la zona de descenso, de la que solo lo separan tres puntos. prb/jss/raa/
