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Los cuartos de final del fútbol mexicano quedaron definidos con el triunfo del Cruz Azul por 4-1 sobre el Necaxa, el domingo en el estadio Banorte en el partido que cerró la decimoséptima y última jornada de la fase regular del torneo Clausura 2026. Con este resultado, así se jugarán las cuatro series de cuartos de final: Pumas-América, Guadalajara-Tigres, Cruz Azul-Atlas y Pachuca-Toluca. Los partidos de ida de los cuartos se jugarán el próximo fin de semana. La victoria del domingo le permitió a la Máquina romper una racha de seis juegos sin ganar en la liga, terminar el torneo con 33 puntos y ascender al tercer lugar. Además, el equipo celeste acumuló 68 unidades en el ciclo Apertura 2025-Clausura 2026 y se llevó el premio de un millón de dólares que la Liga MX otorga al equipo que suma más puntos en la temporada. El Cruz Azul se hizo de esta recompensa con el entrenador interino Joel Huiqui quien tomó el mando al inicio de la semana tras el cese del argentino Nicolás Larcamón. "El trabajo que hicimos estos días fue muy básico. Nuestra intervención dentro del plan de juego fue dar a los jugadores información correcta y precisa para poder enfrentar un partido que era muy importante", dijo Huiqui. Con la derrota, el Necaxa dirigido por el uruguayo Martín Varini se quedó con 18 puntos en la decimoquinta posición. Los argentinos José Paradela (52') y Agustín Palavecino (63'), Luka Romero (77') y Andrés Montaño (90'+5) anotaron los goles para el equipo azul. Ricardo Monreal (71' penal) marcó por los Rayos necaxistas. - Monterrey, para el olvido - Antes en el estadio Corona, en Torreón, el colista Santos venció 3-0 al Monterrey. Los Guerreros del Santos lograron su tercera victoria en el torneo y se despidieron con 12 puntos en el decimoctavo puesto de la clasificación. Once de esas 12 unidades fueron conseguidas con el entrenador mexicano Roberto Tapia quien tomó el mando en la séptima jornada tras el cese del español Francisco Rodríguez. Los Rayados del Monterrey terminaron en el decimotercer lugar con 18 puntos. Tras la destitución del entrenador español Domènec Torrent, el argentino Nicolás Sánchez asumió el banquillo en la novena jornada y consiguió ocho de los 27 puntos que disputó. "Nos sentimos muy apenados. Hemos terminado un torneo para el olvido, soy el primero en reconocerlo", dijo Nicolás Sánchez. "Algo así no puede volver a suceder". Emmanuel Echeverría (43'), Aldo López (45'+8) y el argentino Lucas di Yorio (72') anotaron los goles para el triunfo santista. jcm/ag
