La Creación de Messick — Una Conversación con el Coordinador de Lanzadores de los Guardianes, Michael Peoples
– por Mario Crescibene
Cuando se nos pidió hacer un resumen de temporada sobre un jugador de los Guardianes, supe al instante que quería enfocarme en Parker Messick. Su primera actuación en las Grandes Ligas fue sumamente impresionante, y lo considero uno de los jóvenes talentos más emocionantes del equipo. En sus primeras siete aperturas, Messick registró un ERA de 2.72, un WHIP de 1.32 y un WAR de 1.2, demostrando que puede competir al más alto nivel. Sin embargo, en lugar de ofrecer solo mi propia
perspectiva, quise incluir la de un experto: Michael Peoples, Coordinador de Lanzadores de los Guardianes. Pero antes de llegar a las observaciones de Peoples sobre Messick, permíteme explicar primero cómo analizo personalmente a los lanzadores.
Aunque tengo una maestría en estadística —y escribí mi tesis sobre una métrica sabermétrica que creé para la NHL— en realidad no me enfoco tanto en los números cuando se trata de béisbol. Lo que me atrae del béisbol es la sensación, esa energía que los números no pueden cuantificar del todo. Así que, cuando evalúo a un lanzador, no busco la velocidad o la tasa de giro… busco tres cualidades intangibles: competitividad, valentía y fortaleza mental.
Esas son las cualidades que separan a un gran lanzador de uno bueno. Y cuando veo lanzar a Parker Messick, veo las tres. Su competitividad se nota en cómo ataca constantemente la zona, su valentía en cómo enfrenta directamente a los bateadores, y su fortaleza mental en cómo enfrenta la adversidad.
Una de las primeras cosas que me llamó la atención de Messick fue el ritmo de su mecánica. Incluso en su primera apertura en las Grandes Ligas, subió al montículo con confianza y empezó a lanzar sin titubear. Su impulso competitivo y su ritmo acelerado lo llevaron a registrar un 72.1 % de strikes en el primer lanzamiento durante su temporada 2025. Le pregunté a Michael Peoples si ese ritmo rápido era un rasgo propio de Messick o algo en lo que habían trabajado conscientemente.
Peoples me dijo que Parker “naturalmente trabaja a ese ritmo debido a su naturaleza competitiva. Siempre es el agresor y le gusta mantener a los bateadores a la defensiva.” Messick demostró exactamente eso en su segunda apertura —un duelo importante a finales de agosto contra Tampa Bay—. En la tercera entrada, enfrentó al receptor Nick Fortes en una batalla de ocho lanzamientos, atacando sin descanso con cinco rectas de cuatro costuras y tres cambios antes de finalmente poncharlo para cerrar la entrada.
Incluso para un ojo no entrenado como el mío, es fácil ver que el impulso competitivo de Parker está grabado en su identidad como lanzador. Y claramente es una cualidad que los Guardianes también aprecian en el joven zurdo. Por supuesto, para ser un verdadero competidor, también hay que ser valiente. Afortunadamente para Messick, la valentía puede que sea su rasgo más definitorio.
La valentía de Messick es lo que transforma su competitividad en dominio. Cada vez que sube al montículo, desafía a los bateadores a vencerlo. Como dijo Peoples, Messick “quiere ser el agresor.” Después de conseguir su primera victoria en las Grandes Ligas contra Tampa Bay, Parker los enfrentó nuevamente apenas dos semanas después en un tenso reencuentro con implicaciones para el Comodín. Los Guardianes estaban empatados sin carreras, con dos outs en la cuarta entrada, un corredor en tercera y Nick Fortes nuevamente en el plato. Messick no se inmutó ante la presión adicional: lanzó seis lanzamientos—cinco rectas de cuatro costuras y un cambio— y una vez más ponchó a Fortes para salir ileso de la entrada.
Hasta ahora, ningún momento ha parecido demasiado grande para Messick. Hay que ser valiente para tener esa mentalidad en el nivel de las Grandes Ligas. Y en cuanto a los bateadores, ya parten con una desventaja mental al enfrentarse a alguien así, lo cual dice mucho sobre la mentalidad de Parker.
Michael Peoples comentó sobre la madurez de Messick, diciendo que “Parker hizo un gran trabajo al llegar a las Grandes Ligas manteniéndose fiel a sí mismo.” También destacó lo comprometido que está Messick con su desarrollo, afirmando que está “hambriento por mejorar cada día.” Peoples señaló que, aunque la tasa de abanicadas de 26 % fue buena para su temporada de novato, deberá “mejorar su control de conteo y su capacidad de generar swings fallidos dentro de la zona… y posiblemente ampliar su repertorio para crear opciones más neutrales contra bateadores zurdos y derechos.”
Pero con su mentalidad claramente en el lugar correcto, Messick ya ganó la batalla más importante. Basta notar la madurez en esta cita de su segundo juego contra Tampa: “No puedes controlar lo que pasa en el campo, pero sí puedes controlar cómo respondes a ello.”
Esa es una sabiduría que no había escuchado desde una de las últimas veces que hablé con el Chamán: “Y aunque no siempre podemos controlar las experiencias que se nos presentan, sí tenemos el poder de decidir cómo reaccionar ante ellas.” Un joven de 24 años con ese nivel de entendimiento es un arma en cualquier plantilla.
Después de una campaña de novato tan impresionante, me interesaba saber si los Guardianes habían considerado usar a Messick en la serie de Comodín, pero Peoples explicó que “la decisión de que terminara su temporada después del último juego contra Detroit fue la manera perfecta de cerrar un gran año… Se ganó su oportunidad en las Grandes Ligas, y demostró que pertenece allí.”
Y vaya que lo hizo. Creo que todos estamos emocionados por ver lo que traerá el próximo año para Parker Messick mientras continúa construyendo sobre un comienzo tan prometedor. Lo más importante ahora, como señaló Michael Peoples, “es recuperarse y prepararse para hacerlo todo de nuevo el próximo año.” Si se mantiene saludable y sigue perfeccionando esas tres cualidades intangibles… podríamos tener otro as de los Guardianes en formación.
Fuentes — Baseball Savant (datos estadísticos), MLB.com (registros de juego) y entrevista con Michael Peoples (Coordinador de Lanzadores de los Guardianes de Cleveland).
