フリックの信頼を勝ち取ったのか？
バルセロナの新シーズン準備期間における最初の公式戦で、エジプト出身の若きストライカー、ハムザ・アブドゥルカリムが脚光を浴びた。サント・アンドリューズでのイングランドのバーミンガム・シティ戦で、カタルーニャのチームの2得点を挙げて2－2の引き分けに導いた。バルサはPK戦の末に敗れたものの、わずか18歳のこの選手は際立ったパフォーマンスを見せた。
ハムザは準備期間中に指揮官ハンジ・フリックに自らの存在感を示すことに成功し、この夏の最初のプレシーズン2試合に先発出場。基本布陣での定位置争いに加われるだけの卓越した攻撃能力を披露した。
冷静沈着さとPKからのゴール
ハムザは前半、ベルナルの左サイドからの攻撃で自ら獲得した明白なPKでバルセロナの先制点を決めた。ペナルティエリア内での動きの賢さと、ディフェンダーの動きを完璧に予測する読みの鋭さを見せつけた。
年齢が若いにもかかわらず、わずか18歳でワールドカップに出場したこのエジプト人ストライカーは、ピッチ上に自分より経験豊富な選手がいるなかでも自らキックを蹴ることを主張し、際立った冷静沈着さを示した。左足の強烈なシュートでイングランド人GKのジェームズ・ビードルの逆を突き、トップチームでの初ゴールを記録した。
得点感覚とこぼれ球からの2点目
ハムザは1点目だけにとどまらず、後半も輝きを継続。高い得点感覚とチャンスを生かす能力を示す見事な2点目を決めた。
2点目は、ロニー・バルジの巧みな斜めの突破と、バーミンガムのGKが抑えきれなかった強烈なシュートから生まれた。ハムザはこぼれ球に巧みかつ攻撃者としての高い集中力で飛び込み、ネットに突き刺して、トップチームでの初の公式戦で2得点を記録した。
フリックの目を引いた総合的なパフォーマンス
ハムザの輝きは攻撃面だけにとどまらなかった。守備でも闘志と明確な決意を示し、前半のバルセロナの6つのファウルのうち3つを犯し、イエローカードも受けた。これはフリックが自らのストライカーに求める大きな運動量と絶え間ないプレッシングの表れだった。
このエジプト人選手は、出場していた間ずっと、スピードと絶え間ない運動量で際立っていた。ボールを要求し続け、ペナルティエリア内で賢く動き回り、さらにゴールに背を向けたプレー、ボールキープ、ゴールに向かう際のディフェンダーへの仕掛けにも長けていた。
ストライカー獲得を模索するなかでの力強いメッセージ
ハムザの輝きは微妙なタイミングで訪れた。バルセロナは今夏の移籍期間中に純粋なストライカーの獲得を目指しており、そのポジション争いは極めて熾烈なものとなっている。
しかしこの若きエジプト人ストライカーは、責任を担い、チームが必要とする攻撃面での上積みをもたらすことができるという力強いメッセージを技術スタッフに送っている。準備期間の一分一秒を生かして自らの価値を証明し、基本布陣での場所を確保しようとしている。
若い布陣とPK戦での敗北
この試合では、トップチームの選手6人とユースアカデミーの選手5人からなる若いバルセロナの布陣が起用された。ドイツ代表の選手の大半が休暇で不在であることが背景にあり、またドイツ人GKのマルク・アンドレ・テア・シュテーゲンも、アヤックスへのレンタル移籍を控えてアムステルダムに向かったため欠場した。
バーミンガムはプリスケのヘディングで先制したが、ハムザがPKで同点に追いつき、さらに後半に2点目を決めた。その後、イングランドのチームがジョン・ソリスのセットプレーで同点に追いつき、試合はPK戦にもつれ込み、バーミンガムが制した。
敗北にもかかわらず、ハムザ・アブドゥルカリムはこの試合の最大の勝者として抜け出した。世界屈指のクラブの攻撃面での責任を担える有望な才能であることを証明し、バルサでの輝かしい未来への鍵となり得る前途有望なスタートを切った。
