ウエストロンドンで再び結ばれた師弟関係
ペドロが、チェルシーの新戦力ウェルベックとの深い個人的な絆について語った。ベテランFWが、自身のプレミアリーグでの生活への適応において重要な役割を果たしたことを明かしている。2人のストライカーはこれまでワトフォードとブライトンの両方で同じロッカールームを共有しており、今回で3度目の再会となった。
クラブのプレシーズンツアー先で取材に応じたペドロは、35歳FWの人柄と影響力を称賛した。「個人的に、ダニーは僕の人生においてとても重要な存在だ」と、ペドロはチェルシーの公式サイトに語った。「僕がイングランドに来た時、英語は話せなかった。でも、彼はいつも僕のそばにいて、支えようとしてくれたし、成長できるように助けてくれた。
「そして今、僕たちが一緒にプレーするのは3度目になる。彼は過去に僕にしてくれたように、チームの全員を支えてくれると思う」
ウェルベックがアロンソ新体制のチェルシーで担う役割
ベテランの立場にありながら、ウェルベックはブライトンで13ゴールを記録した実りあるシーズンを経てスタンフォード・ブリッジに加入した。チェルシーは2年契約で獲得するため、移籍金として700万ポンド前後を支払ったとみられており、アロンソに切望されていた経験値をもたらすことになる。
新体制の下で、この2人はすでにピッチ上での連係構築を始めている。水曜日に行われたユヴェントスとのプレシーズンマッチでクラブが0-1で敗れた試合では、ウェルベックはペドロとともに先発した。チームメイトの加入について、ペドロは「ダニーはこういう男だ。とても助けになるし、自分の周囲にいる全員とチームにとってベストなことを望んでいる。彼がトッププレーヤーであることは誰もが知っている。再び彼と一緒にプレーするのを楽しみにしているし、グループにとって非常に良い存在になると思う」と付け加えた。
カイセド、ベテランFWの影響力を称賛
ペドロだけが、ウェルベックがチェルシーの青いユニフォームを着る姿を見て喜んでいる元ブライトンのスターではない。3年前に英国史上最高額の移籍金でサウスコーストから移籍したMFモイセス・カイセドも、このストライカーの加入を温かく歓迎していた。
「彼がここに来た時、加入が決まって本当にうれしかったから、僕は彼をハグした」と、カイセドはプレシーズンの準備期間中に説明した。「選手としても人としても、ダニーは最高だ。僕がブライトンに来た時、彼は本当にたくさん助けてくれた。僕にとってすごく重要な存在だったし、その彼がここチェルシーにいるのはうれしいことだ。
「彼がここにいてくれて本当にうれしいし、間違いなく僕たちを大いに助けてくれるだろう。彼のメンタリティーを見れば分かるように、彼はすべてを備えているし、僕たちにとってとても重要な存在になるはずだ」
新加入選手に「計り知れない誇り」
ウェルベックにとって、この移籍はイングランドの名門クラブの数々にまたがる輝かしいキャリアにおける、最後の大きな章となる。FWは、チェルシーを代表する機会は断れないものだったと明かし、その決め手としてアロンソとの会話を挙げた。
「チェルシーからの関心があると聞けば、とてつもなく大きな誇りで胸が満たされるものだ」とウェルベックは語った。「すでに何人かの選手とは知り合いだし、監督とも素晴らしい話ができて、もうつながりを感じている。強い闘志を胸に抱いているし、このクラブのためにすべてを捧げて、チェルシーに関わるすべての人たち、そしてサポーターを誇らしい気持ちにさせたい」
