アヤックスは木曜夜、カンファレンスリーグ予選3回戦でシェルボーンFCに3-1で勝利した。試合後、アイルランドのクラブを率いるジョン・ラッセル監督は、2人の選手に強い印象を受けた。
アヤックスは本拠地ヨハン・クライフ・アレナで圧倒的な内容を見せ、50分までにすでに3-0とリードしていた。4-0になっていてもおかしくなかったが、ミカ・ゴッツのPKはGKエディ・ビーチに止められた。終盤にはダニエル・ケリーが3-1となるゴールを決めた。
そして、そのゴールは重要だったと、ラッセル監督はOff The Ballに語った。「自分たちのやるべきことは分かっていた。素晴らしい相手に対して、とにかく多くの時間を守備に費やすことだった。でも、1回か2回はチャンスが来るとも分かっていたし、そのうちの1つをケリーが決めてくれた」
この結果により、シェルボーンは第2戦に向けてなお望みをつないだ。20分時点でアヤックスにすでに2-0とされていた時点では、状況ははるかに厳しく見えていた。
「アヤックスはそのクオリティーを示した。彼らの選手の1人、左ウイングは信じられない出来だった。もしかするとPSGに行くかもしれないとも言われているし、だからこれが彼の最後の試合だったことを願うよ」と、冗談めかしてゴッツを指した。
また、ラッセル監督は自軍にも際立った選手がいたとし、GKを称賛した。「エディ・ビーチは今日、ワールドクラスだった。本当にワールドクラスだった。彼が見せた何本かのセーブ、そしてPKストップが、僕たちに新たな命とエネルギーを与えてくれた。この2試合はまだ何が起こるか分からない」
第2戦は来週木曜日に行われる。両チームはダブリンで20時45分にキックオフを迎える。この2試合の勝者がカンファレンスリーグのプレーオフに進出する。
🗣️ 'We knew the task ahead, we knew we had to defend for our lives tonight!'
— Off The Ball (@offtheball) August 6, 2026
🗣️ 'It definitely keeps us in the tie!'@ShelsFC's John Russell feels Daniel Kelly's goal in the dying minutes of their clash with Ajax in the Europa Conference League has kept the tie alive, as they… pic.twitter.com/kifnklKiDn
