デンマークの至宝、バルセロナで最も重要な目標を掲げる
バルセロナは新シーズンに向けたプレシーズンキャンプをイギリスで続けている。監督のハンジ・フリックは、トップチームの大部分と、ドイツ人指揮官に自らを認めさせようと調整期間に励む、ラ・マシア（下部組織アカデミー）出身の最大17名の選手を含む遠征メンバーを選出した。
キャンプ初日から目立った名前の一つが、アンドレアス・クリステンセンだ。度重なる負傷とバルセロナ内での役割の低下に苦しんだ1年半を経て、彼は最近、2028年までの契約延長を果たしたばかりだった。
そして今、このデンマーク代表のスターは、自らのキャリアを完全に描き直しうる瞬間の前に立っている。これを自分を証明する最後のチャンスと見る者もいる一方、クリステンセン自身は、これを最高の自分を取り戻すための新たな始まりと捉えている。新契約という形で示されたクラブの信頼を拠り所とし、その野心は自身のポジションを取り戻すことにとどまらず、欧州の最高峰のタイトルを争うことにまで及んでいる。
クリステンセンの優先事項:「調子はいいと感じている」
デンマーク代表のこのディフェンダーは、スペイン紙スポルトに対し、フィジカル面の問題に悩まされた1シーズン半を経て、自身の最優先事項は継続的な出場を取り戻すことだと明かした。
そして次のように語った。「体調は良いと感じている。もちろん、私たちがますます多く、そしてより高い強度でトレーニングしていることを体が感じているのは明らかだが、まさにそのために私たちはここにいる。コンディションを取り戻すためだ。今の目標は可能な限り最高のフィジカル状態でいること、そして何よりも、けがをせずにシーズンを完走できるようにすることだ」。
今シーズン担うことになる役割についてフリックと話をしたかと尋ねられると、クリステンセンはメッセージは明確だと強調した。「私たちは皆、同じことを目指していると思う。私の目標はフィジカルコンディションを維持し、成長を続け、そして自分のベストな状態へ戻ることだ」。
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最大の戦い
来季、ディフェンスラインでのポジション争いは最大の激戦のひとつになるだろう。とりわけ、バルセロナと新たなディフェンダーを結びつける噂が依然として絶えないなかではなおさらだ。しかし、このデンマーク代表選手はその議論に踏み込むことを避けた。
彼はこう語った。「移籍市場は僕次第で決まるものではない。僕は自分自身に集中している。自分の能力を信じているし、ベストなときの自分のレベルが非常に高いこともわかっている。毎年夏になると、多くの選手の名前がバルセロナと結びつけられるが、それは自然なことだ。僕たちはここにいる選手たちに集中している」
同じ流れで、彼は自身の唯一の目標がチームにおいて重要な存在となっていたころのレベルを取り戻すことだと強調した。「非常に困難な1年半を過ごしてきた。今はただひとつのことしか考えていない。可能な限り最高のコンディションに到達し、シーズンを通して準備が整った状態でいること、そして自分のベストなレベルを取り戻すことだ。それがこの夏に僕がやろうとしてきたことだ。最高の状態で戻ってくるために懸命に取り組んだ」
また、クリステンセンはチームとの契約延長後、大きな安堵の気持ちを示した。「僕はとても幸せで、とても誇りに思っている。もう一度チャンスを与えてくれたクラブに心から感謝している。そしてクラブが、僕が最高のレベルに戻れる力を持っていると信じてくれているとも思っている。これは僕と家族にとって素晴らしいニュースだ。ここは僕にとって理想的な場所だ。僕たちには非常に才能あふれる若いチームがあり、僕の好きなサッカーをしている。ここは安心感を持てる場所であり、これからも成長を続けていける場所なんだ」
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目標はチャンピオンズリーグ制覇「我々は世界最高のクラブにいる」
デンマーク代表の同選手は、若手選手たちの大きな存在感を称賛し、クラブのアカデミー出身でありながら到達したレベルを高く評価した。「我々は皆、世界最高のクラブに在籍しており、全員が高い能力を備えている。あらゆるポジションで競争があり、それが我々をより良くしてくれる。若手たちは大きな情熱と、自らのレベルを証明したいという強い意欲を持ってやってきた。重要なのは、何か必要なことがあればベテラン選手たちを頼れると彼らが知っていることだ。彼らは素晴らしいプレーを見せている」
来季のバルセロナの目標については、クリステンセンは大きな野心を示し、視線をまっすぐチャンピオンズリーグへと向けてこう語った。「我々は可能な限りすべてのタイトルを獲得したい。そしてチャンピオンズリーグは、もちろんその目標の一つだ」
同DFは、チームがすべてを目指すにふさわしい要素を備えていると見ている。「我々は今やっていることを続け、それを信じなければならない。これが正しい道であることを我々は証明してきた。あとはいくつかの細部を磨くだけだ。手元にいる選手たちを信頼しなければならない。我々の選手のうち7、8人がつい先ごろ世界王者に輝いたばかりだ。我々にはそれを成し遂げられる陣容がある」
最後に、多くの選手が若いにもかかわらず、チームの成熟度に対するいかなる疑念も否定した。「我々は良いバランスを保っていると思う。経験豊富な選手もいる。ワールドカップの決勝に出場した選手が6人いる。若いとはいえ、彼らはすでにサッカー界で最大の経験を味わってきた。私にとって、これもまた経験であり、バルセロナにとって大きな前進となるものだ」
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