オランダ代表の新監督を探しているKNVBの動きは、ルイス・ファン・ハールが突如として名乗りを上げたことで遅れが生じているようだ。マイク・フェルウェイによれば、サッカー協会は74歳の指揮官がオランダ代表で4期目に就く意思を公に示したことに衝撃を受けているという。
クーマンはワールドカップ敗退後、満了を迎える契約を延長しない決断を下し、これによりフットボール部門ディレクターのナイジェル・デ・ヨングは迅速な対応を迫られている。というのも、オランダ代表は9月24日にネーションズリーグでドイツ戦を控えているからだ。
ここ最近は複数の大物の名前が浮上していたが、アルネ・スロット、ペーター・ボス、エリック・テン・ハフ、さらにはペップ・グアルディオラまで就任は難しいとみられている。そのためライツィヘルが有力候補として急浮上し、現在U-21オランダ代表を率いる同監督は先週日曜日、デ・ヨングとフットボールコミッショナーのクラレンス・セードルフと何時間にもわたって話し合いを行った。
状況が変わったのは、ファン・ハールもKNVB復帰に前向きであることが明らかになってからだ。フェルウェイは、KNVBは内部的にはすでに決断を下していたのではないかとみている。「すでにKNVBに所属しているミヒャエル・ライツィヘルを迎えて、代表監督に据える。それは簡単な話のはずだ。なぜなら、ライツィヘルは当然ながら代表監督になりたがっているし、それはごく自然なことだからだ」と、同記者はDe Telegraafのポッドキャスト『Kick-off』で語っている。
ファン・ハールが突然就任可能となったことは、ザイストで爆弾のような衝撃を与えたという。「KNVBはファン・ハールが就任可能だということに、少なからず本当に驚いたと思う」
「それにしても、彼ら自身がそのことを知らなかったというのも、ものすごく奇妙だと思う。だってファン・ハールは2022年まで代表監督だったし、新監督探しにあたって真っ先に相談できる人物の1人のはずだからね。ベルト・ファン・マルワイク、ディック・アドフォカート、フース・ヒディンクらと並んで」
フェルウェイによれば、それでも協会はなおライツィヘルを昇格させるつもりのようだ。「この遅れは、ルイス・ファン・ハールという“小さな嵐”が過ぎ去るのを待つためだと思う。というのも、私が持っている最新情報では、ファン・ハールとは依然として接触がない。とはいえ、彼らが本気でライツィヘルに賭けようとしているようにしか見えない」
