2024年、レアル・マドリーはロドリを理由にバロンドールをボイコットした。だが今、そのロドリがよりによってFCバルセロナと契約しようとしている。この大仕事は“白い巨人”にとって屈辱であり、有害な確執における次なるエスカレーション段階でもある。
2カ月あまり前、レアル・マドリーの会長職を巡る大きな駆け引きが始まった際、当時の会長で、最終的に続投が決まったフロレンティーノ・ペレスは、「クリスティアーノ・ロナウドやカカ級の選手」に対して、ごく近いうちに非常に大きなオファーを出すと公に明かしていた。
だが、報じられていたマイケル・オリーセはバイエルンから来ず、アトレティコ・マドリーのFWフリアン・アルバレスへの正式に確認されたオファーも実らなかった。ペレスが「少なくとも1億5000万ユーロ」と示していた金額を、白い巨人はここまでまだ投じていない一方で、RBライプツィヒからヤン・ディオマンデを獲得した。基本移籍金は1億2500万ユーロだ。
見ての通り、オリーセ、アルバレス、ディオマンデと、いずれも純然たる攻撃の選手だ。だがレアルに、トニ・クロース、ルカ・モドリッチ、カゼミーロによる中盤の三枚看板の時代が終わって以降、この2年間で何よりも切実に欠けているのは、国際的なレベルのアンカーである。もちろん、マドリーが移籍市場の締め切りまでにこの大きな穴を埋める可能性は排除できない。だが、ディオマンデに再び莫大な金額を投じてアタッカーを補強したことは、移籍市場におけるレアルの優先順位の誤りを示している。
ロドリからの断りはレアル・マドリーにとって大きな痛手
その一方で、ロドリに関しては直近ですでにすべての準備が整っていた。マドリード生まれの彼は、すでに春の時点で、アトレティコ・マドリーでの過去がありながらも、レアルでプレーすることは想像できると伝えていた。「自分がアトレティコでプレーしていたことは、レアルでプレーする妨げにはならない。その道を歩んだ選手はほかにもいる」と語っていた。
だが今や、そのアンカーでありワールドカップ最優秀選手でもあるロドリは、どうやらマンチェスター・シティからバルセロナへ向かうようだ。レアルからのオファーを、彼の代理人パブロ・バルケロが今回明らかにしたように、ロドリは断った。
レアルにとって、これは大きな痛手だ。ジョゼ・モウリーニョ体制での新たな船出において、ロドリが決定的な要素となり、無冠に終わった直近のシーズンを忘れさせてくれる存在になり得ると、ほぼ確信していた。そして今、その前に立ちはだかったのは、よりによって忌み嫌うカタルーニャの宿敵だった。
バルセロナによるロドリ獲得内定は真の大仕事
こうしてレアルは、現時点では打つ手のない状況にある。再び、キリアン・エンバペ、ヴィニシウス・ジュニオール、そして新たに加わったディオマンデという前線の背後でゲームを整理できる選手がいない。現状のままなら、再びこのポジションでオーレリアン・チュアメニとフェデ・バルベルデとともにシーズンへ入ることになるが、2人にはその能力が欠けていることは過去にはっきりしていた。
一方のバルサにとって、ロドリの獲得内定は、レアルとの永遠の確執という点を抜きにしても本物の大金星だ。ハンジ・フリック率いるチームは、リーグで直近2度連続してレアルを打ちのめしており、再び長期離脱となったフレンキー・デ・ヨングの緊急に必要だったトップクラスの代役を手にすることになる。さらにロドリは、30歳の彼が直近で世界王者となった複数のスペイン人選手を擁するチームに加わる。
それでも、このことでレアルとバルサの対決におけるドラマ性がさらに増していると指摘せずにはいられない。対立は歴史的に積み重ねられ、すでに何十ものエピソードを重ねてきたが、近年の争いは、物議を醸したフィーゴのバルセロナからマドリーへの移籍を巡る2000年代の激烈な局面を思い起こさせる。
レアル・マドリーとFCバルセロナの永遠の確執に新たな一幕
そこには、ネグレイラ事件を巡る騒動もある。このスキャンダルは2023年初頭に明るみに出て以降、プリメーラ・ディビシオンの審判への信頼を揺るがしており、その中でレアルはバルセロナに対する刑事手続きに私訴参加した。その結果、両クラブのクラシコでは、それ以来あらゆる物議を醸す判定がネグレイラ事件というレンズの下で精査されることになった。
この一件は、次から次へと泥仕合を引き起こした。レアルの訴訟参加後、バルサ会長ジョアン・ラポルタは反撃に出て、マドリーを「体制側のクラブ」と呼び、歴史的にも現在に至るまで審判に優遇されてきたと主張した。
これによって、両クラブの制度的な関係は完全に崩壊した。例えばペレスとラポルタはスーパーリーグの構想で舞台裏では緊密に協力していたが、その関係も終わった。この同盟の終焉は、クラシコ前の恒例だった会長同士の会食の終わりでもあった。さらにレアルは複数の機会で、VIPラウンジの慣例の名誉席を提供することも拒んだ。
ロドリの断りにレアル・マドリーはどう反応するのか？
そして、アルバレスを巡る一件もあった。ペレスが記録的移籍を予告した後、レアルはプレスリリースで、アトレティコに対しこのアルゼンチン代表FWへ1億5000万ユーロを提示したことを認めたが、そのオファーは同じ街のライバルに拒否された。長らくアルバレスへの強い関心が伝えられてきたバルサは、これを前にして苦々しい表情を浮かべた。レアルが公表したこのオファーによって、26歳の価格をおそらく意図的につり上げたのだろう。アルバレスは現在も引き続きアトレティコに所属している。
忘れてはならないのが、2024年バロンドール授与を巡る騒動の激化であり、これはここに来てまったく新たな色合いを帯びている。レアルは当時、ロドリがヴィニシウス・ジュニオールを抑えて受賞したことへの抗議として、授賞式のガラをボイコットしていた。
そして今、よりによって2年前にはレアルにとって目の上のたんこぶだったロドリがカタルーニャへ移るというこの急展開は、マドリーにとってまさに顔面への一撃だ。両クラブの対決が持つ有毒なまでの激しさには、もはやほとんど限界がない。続きがあることだけは確かだ。だが、レアルがロドリの断りにスポーツ面でどう反応するかは、まだ分からない。
