ストーリーは？
バルセロナは、マンチェスター・シティの中盤の選手であるスペイン人ロドリ獲得レースにおいて決定的な前進を遂げることに成功した。表舞台から離れたところで交渉を進め、前例のないほどの秘密裏に事を運んだこの動きにより、カタルーニャのクラブは、以前はレアル・マドリードに近いと見られていた移籍の流れを変えることができた。
カタルーニャ紙「スポルト」は、バルセロナとロドリの交渉における決定的な数時間の詳細を明らかにし、カタルーニャのクラブが舞台裏で静かに動いていたことを強調した。すべての関係者が合意成立を脅かしかねない情報の漏洩を防ぐことに努めていた一方で、状況が突然変わる前まではレアル・マドリードがこの選手の獲得に向けた試みで最も進んだ立場にあったという。
転機の始まり
転機のきっかけは7月30日木曜日にさかのぼる。この日、バルセロナのスポーツディレクターであるデコがクロアチアでの短い休暇を終えた。本来であれば、新シーズンに向けたチームの準備キャンプに合流するため、そのまま直接イングランドへ向かうはずだった。
しかし、このポルトガル人の責任者は異なる決断を下した。まずバルセロナに戻り、チームに合流する前に1日以上そこに滞在したのだ。この動きはクラブ内で疑問を呼んだ。特に、ハンジ・フリック率いるコーチングスタッフは親善試合の準備のためにイングランドにいたためである。
だが、この帰還は単なるものではなかった。デコは、クラブの経営陣が戦略的と評した移籍案件に関する極めて重要な会合に時間を割いたのだ。彼はすでにロドリの代理人との初期の接触を始めており、契約の条件とその成立の可能性を探っていた。
ロドリの計算を変えた秘密の会合
「スポルト」の詳細によれば、バルセロナはすべての関係者に対し、交渉を妨げかねない漏洩を避けるため、最大限の秘密保持を守るよう求めた。特に、クラブはレアル・マドリードとの競争の微妙さを認識していた。
7月末、ロドリはコスタ・ブラバの海岸で開かれた結婚式に出席するためカタルーニャ地方に滞在していた。この機会が、選手とデコの直接会談の実現に向けた扉を開くうえで重要な役割を果たした。
両者はある高級ホテルで顔を合わせ、会合は約2時間半にわたって続いた。その中でバルセロナのスポーツディレクターは、クラブのスポーツプロジェクトの詳細、チーム内でロドリを待つ役割、さらにハンジ・フリックの戦術的ビジョンと、今後数年間のバルセロナの中盤構築における選手の重要性を説明した。
この会合は、選手の姿勢に明確な変化をもたらした。それまではレアル・マドリードが獲得レースで最も近い立場にあり、ロドリはレアル・マドリードのオファーに耳を傾け、彼らと話し合いを行っていたが、デコとの会談の前には最終的な同意を与えていなかったのだ。
フリックが動き出す
バルセロナの動きはデコの会合にとどまらなかった。ハンジ・フリックが選手を説得する試みに直接的な役割を果たしたのだ。このドイツ人監督はロドリと数回にわたって連絡を取り、その中で自身の戦術的ビジョンと、チーム内で彼に求めるリーダー的役割を説明した。
バルセロナの経営陣は、この段階では監督と選手の直接的なやり取りが不可欠だと考えた。特にレアル・マドリードとの競争は激しく、契約をまとめるには、世界最高の中盤の選手の一人の獲得にクラブがどれほど強くこだわっているかを示す必要があったためである。
隠された切り札
同紙はまた、バルセロナの選手サービス部門の責任者であるダニ・クディナが果たした重要な役割も明らかにした。彼の名前は交渉に表立って出ていなかったが、意見の隔たりを埋めるうえで大きく貢献した。
クディナが重要である理由は、マンチェスター・シティで働いていた時期のロドリとの以前からの関係にさかのぼる。両者は強い関係で結ばれており、これが選手とのやり取りの中で信頼と安心の雰囲気を生み出すのに役立った。
クディナは、ロドリとデコの秘密の会合をお膳立てするのを助けた人物の一人であり、選手がカタルーニャのプロジェクトへの結びつきを感じるのを強める役割も果たした。
決断の瞬間
その後の数日間、バルセロナと選手の代理人の間では、メディアの沈黙の中で連絡が続いた。そして待ち望まれた瞬間は先週の木曜日に訪れた。この日、クラブはロドリの側近から、バルセロナのプロジェクトが選手を説得することに成功し、交渉が進んだ段階に入ったと確認する連絡を受けた。
一連の電話と秘密の会合の後、バルセロナは状況を一変させ、数日前まで優位な立場にあったレアル・マドリードをその座から遠ざけることに成功し、契約成立に近づいた。
今や合意を締結するための最後の仕上げを残すのみとなった。バルセロナはこの移籍を、豊富な経験とリーダー的な人格を持つ選手を獲得することで中盤を再構築するための戦略的な一歩だと見ている。一方で、その成功は、世界で最も傑出した中盤の選手の一人の獲得を目指すレアル・マドリードの野望にとって大きな打撃となる。
