Verdonk Ungkap Kunci Timnas ke Piala Dunia

• Timnas Indonesia gagal ke Piala Dunia 2026.
• Kekalahan dari Arab Saudi & Irak jadi sebab.
• Pemain di Eropa & menit bermain penting.

Timnas Indonesia gagal tampil di Piala Dunia

Mimpi Timnas Indonesia untuk dapat tampil di Piala Dunia 2026 terpaksa sirna setelah Skuad Garuda tersingkir di putaran keempat. Di tahap itu, Timnas Indonesia yang

masih ditukangi oleh Patrick Kluivert finis sebagai juru kunci Grup B setelah dibekuk Arab Saudi 3-2 dan kalah tipis 1-0 dari Irak.

Meski begitu, Calvin Verdonk melihat adanya kemajuan nyata dalam performa tim, dan yakin bahwa suatu saat nanti Timnas Indonesia bakal tampil di Piala Dunia. 

"Kualifikasinya tidak berjalan sesuai harapan, tapi kami memainkan beberapa pertandingan bagus melawan negara kuat seperti Arab Saudi dan Australia. Kemenangan atas Arab Saudi sangat menyenangkan. Sayangnya kami belum lolos, tapi kami masih punya waktu untuk suatu hari bisa tampil di Piala Dunia," ucap Verdonk dalam wawancara eksklusifnya dengan GOAL yang difasilitasi oleh departemen internasional LFP Media

Faktor kunci Indonesia bisa tampil di Piala Dunia

Lebih lanjut, Verdonk membahas sejumlah faktor krusial yang bisa mewujudkan mimpi Tim Merah Putih untuk berlaga di panggung tertinggi dunia. Menurutnya, semakin banyak pemain Indonesia yang berlaga di level tertinggi di Eropa dapat berpengaruh pada performa Timnas.

"Itu sangat dibutuhkan jika kami punya mimpi ke Piala Dunia atau menjuarai Piala Asia. Kami harus berada di level tertinggi dan butuh lebih banyak pemain yang bermain di liga top Eropa agar bisa bersaing dengan negara lain," imbuhnya. 

Namun, pemain berusia 28 tahun tersebut juga menekankan bahwa jalan untuk membawa Timnas Indonesia menjadi lebih baik tidak selalu harus di Eropa. Menit bermain reguler di level klub tetap menjadi kebutuhan utama, termasuk bagi pemain keturunan yang tampil di Liga 1.

Verdonk mengatakan: "Bagus jika ada pemain yang pergi ke sana [Indonesia Super League] karena mereka butuh menit bermain. Itu penting untuk tim nasional agar semua pemain mendapat menit bermain. Jika mereka tidak bermain di Eropa, mereka bisa bermain di sana. Itu bagus untuk timnas dan juga untuk liga karena membawa kualitas."

Kenangan bersama Timnas Indonesia

Verdonk menjalani debutnya bersama Tim Merah Putih pada 11 Juni 2024, ketika menghadapi Filipina di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kala itu, ia tampil sebagai starter dan membantu Skuad Garuda meraih kemenangan meyakinkan 2-0.

Sejak saat itu, bek kiri Lille tersebut telah mengoleksi 12 caps untuk Timnas Indonesia. Dan ditanya soal momen tak terlupakannya bersama Timnas Indonesia, Verdonk mengatakan: "Pertandingan melawan Arab Saudi di GBK saat kami menang 2-0, ketika saya memberi assist kepada Marselino. Itu momen yang paling berkesan."

Apa selanjutnya?

Untuk saat ini, fokus utama Verdonk adalah menjaga konsistensi performa di level tertinggi bersama klubnya sembari menanti FIFA Matchday pada bulan Maret mendatang. Verdonk akan berharap untuk tampil ketika Lille menjamu Brest pada lanjutan Ligue 1, Minggu (15/2) dini hari WIB. Setelah itu, ia dan rekan-rekannya bakal bersiap untuk pertarungan leg pertama play-off fase gugur Liga Europa melawan Crvena Zvezda pekan depan.