Bola.com, Jakarta - Ambisi Timnas Indonesia merebut gelar juara Piala AFF 2026 mendapat peringatan keras. Skuad Garuda diminta tidak memandang sebelah
mata seluruh lawan di Grup A, termasuk Kamboja yang akan menjadi lawan pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus. Timnas Indonesia yang kini dilatih John Herdman tergabung di Grup A bersama Kamboja, Singapura, juara bertahan Vietnam, serta pemenang play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
Sesuai jadwal, Indonesia akan membuka perjuangan pada 27 Juli dengan menghadapi Kamboja di hadapan pendukung sendiri. Di atas kertas, Tim Garuda jelas lebih diunggulkan. Namun, realita di lapangan bisa berkata lain.
Kamboja dinilai berpotensi memberi kejutan, terlebih dengan kehadiran sejumlah pemain naturalisasi yang memperkuat kualitas tim mereka. Situasi tersebut membuat Timnas Indonesia diminta tampil fokus sejak menit pertama.
Jangan Terjebak Status Unggulan
Pengamat sepak bola nasional Ronny Pangemanan menegaskan status unggulan tidak boleh membuat Indonesia lengah. Menurutnya, semua peserta Piala AFF datang dengan motivasi tinggi, termasuk untuk menjungkalkan Timnas Indonesia.
“Semua tidak bisa diremehkan, termasuk Brunei Darussalam dan Timor Leste. Mungkin di atas kertas kita bisa menang, tetapi di lapangan akan berbeda karena semua tim siap bermain dan siap mengalahkan Indonesia,” ujar Ronny Pangemanan melalui kanal YouTube iNews.
Pria yang akrab disapa Ropan itu menilai materi pemain yang merata serta nama besar bukan jaminan kemenangan mudah, terutama pada laga pembuka turnamen.
Laga Perdana Selalu Krusial
Menurut Ropan, pertandingan pertama selalu menjadi ujian tersendiri bagi sebuah tim, tak peduli seberapa besar kualitas skuad yang dimiliki.
“Makanya kita harus tetap fokus. Walaupun materi pemain kita lebih bagus dibandingkan Kamboja, pertandingan pertama itu selalu krusial. Jika bisa melewati laga awal dengan baik, itu akan menjadi modal penting untuk melangkah lebih jauh,” katanya.
Ia menambahkan, persaingan ketat di Grup A seharusnya membuat Rizky Ridho dkk. menjaga konsentrasi penuh agar peluang lolos ke fase gugur tetap terbuka.
Target Realistis: Semifinal Lebih Dulu
Ropan juga mengingatkan agar Timnas Indonesia memasang target realistis. Menurutnya, fokus utama harus diarahkan untuk memastikan tempat di semifinal.
“Semoga kita mendapatkan hasil yang bagus dan bisa, paling tidak, membidik semifinal dulu. Jangan terlalu jauh ke final. Dua teratas Grup A dan dua teratas Grup B yang akan lolos, itu yang harus diamankan,” tuturnya.
Sejak pertama kali digelar pada 1996 dengan nama Piala Tiger, Indonesia belum pernah merasakan gelar juara. Untuk itu, Ropan menilai edisi 2026 bisa menjadi momentum bersejarah bagi Timnas Indonesia di bawah asuhan John Herdman, meski turnamen ini bukan agenda resmi FIFA.
“Jadi kalau ditanya apakah kita bisa, saya rasa bisa,” pungkas Ropan dengan nada optimistis.