A World Surf League (WSL) suspendeu provisoriamente um competidor do Championship Tour após tomar conhecimento de alegações consideradas extremamente graves pela entidade. O caso teria ocorrido durante
um encontro privado no Taiti, em agosto, e envolveria uma surfista australiana adolescente e pelo menos três homens.
Embora a WSL não tenha divulgado oficialmente o nome do atleta nem detalhado a natureza das alegações, a revista australiana Surfing World identificou o surfista como o mexicano Alan Cleland Jr, que ocupa a 24ª posição no ranking mundial da temporada. Até esta segunda-feira, 12, o atleta não havia se manifestado publicamente sobre o episódio.
Em comunicado, a entidade informou que sua Comissão Disciplinar agiu após receber as informações e determinou o afastamento provisório do competidor de todos os eventos organizados pela liga. A WSL também afirmou que está conduzindo seus procedimentos internos e ofereceu assistência às autoridades competentes.
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Caso chegou à WSL por meio da polícia australiana
Segundo as informações publicadas pelo jornalista Nick Carroll, da Surfing World, as autoridades policiais do estado australiano de Nova Gales do Sul foram informadas sobre as alegações e entraram em contato com a organização do surfe mundial. Até o momento, não há confirmação pública de que a polícia da Polinésia Francesa tenha iniciado procedimentos para formalizar acusações criminais relacionadas ao episódio.
A WSL também não divulgou detalhes adicionais sobre a conduta alegada. A liga ressaltou que o encontro mencionado ocorreu em ambiente privado e não tinha relação com a organização de suas competições. A suspensão anunciada é provisória, e as alegações não devem ser tratadas como uma conclusão definitiva sobre a responsabilidade do atleta.
O caso também repercutiu no âmbito comercial. Segundo informações divulgadas pelo site Beach Grit e reproduzidas por veículos de imprensa, Cleland teria perdido contratos de patrocínio com a Quiksilver e a Monster. Até a publicação das reportagens, porém, não havia confirmação pública das marcas sobre o encerramento dos vínculos.
Como não se classificou para a fase final da temporada do Championship Tour, o mexicano já estava fora das etapas de Portugal e das Filipinas. A próxima competição prevista para ele seria o Pipe Masters, no Havaí, em dezembro. Com a suspensão válida para todos os eventos da WSL, sua participação na prova passou a ser incerta. A entidade afirmou que continuará seguindo seus procedimentos internos.
