Dolly Parton, la compositora que llevó las historias de las montañas de Tennessee al centro de la cultura estadounidense, murió este 25 de agosto a los 80 años. Su familia anunció la noticia mediante un mensaje en sus redes sociales, y un representante de la artista confirmó el fallecimiento a USA TODAY. La causa de muerte no fue informada.
La llamada “Reina del Country” deja canciones que atravesaron géneros y generaciones, desde “Jolene” y “9 to 5” hasta “I Will Always Love You”.
Pero medir su importancia solo por sus éxitos sería quedarse corto: Parton también cambió la industria musical, impulsó la educación infantil y convirtió su fama en ayuda concreta para comunidades de Estados Unidos.
¿De qué murió Dolly Parton y qué se sabe de su salud?
Por ahora, la respuesta más precisa es que no se sabe.
La familia no identificó una causa de muerte, y no hay información confirmada que permita vincular su fallecimiento con alguno de los problemas médicos que ella había revelado. Parton sí pasó buena parte de su último año bajo tratamiento y redujo considerablemente sus apariciones públicas.
Los problemas comenzaron a alterar su agenda en septiembre de 2025, cuando una piedra en el riñón le provocó una infección y le impidió asistir a un evento de Dollywood. Meses después, al cancelar su residencia en Las Vegas, explicó que las complicaciones relacionadas con cálculos renales habían afectado sus sistemas inmunológico y digestivo. Aunque dijo que respondía bien a los medicamentos, reconoció que el tratamiento le causaba mareos y que todavía no estaba lista para regresar al escenario. Su última aparición pública conocida ocurrió en junio, durante la apertura de un negocio en Tennessee.
¿Por qué Dolly Parton es tan importante en Estados Unidos?
Parton hizo algo poco común: convirtió una historia profundamente local en una voz reconocible para todo un país. Nacida en 1946 en una familia de 12 hijos en Locust Ridge, Tennessee, escribió sobre pobreza, trabajo, fe, celos, independencia y dignidad sin disfrazar su origen rural. Durante seis décadas publicó decenas de álbumes, colocó 25 canciones en el número 1 de la lista Hot Country Songs y ganó 11 premios Grammy, según la Academia de la Grabación.
Su influencia tampoco quedó encerrada en la música country. “9 to 5” se convirtió en un himno sobre las frustraciones de las mujeres trabajadoras, mientras que “I Will Always Love You”, escrita originalmente como despedida profesional para Porter Wagoner, alcanzó una nueva dimensión con la interpretación de Whitney Houston. Parton conservó los derechos de la canción incluso después de rechazar una propuesta de Elvis Presley que habría requerido compartir la propiedad editorial. Esa decisión consolidó su imagen como una artista que entendía tanto el valor de sus palabras como el negocio detrás de ellas.
Dolly Parton y su filantropía
Su iniciativa más duradera podría no ser una canción, sino un libro dentro del buzón de una familia. Parton creó la Imagination Library en 1995, inspirada por su padre, quien no sabía leer ni escribir. El programa envía libros gratuitos cada mes a niños menores de 5 años en comunidades participantes. Desde su lanzamiento ha distribuido más de 300 millones de libros en Estados Unidos y otros cuatro países.
Parton también donó $1 millón a investigaciones que contribuyeron al desarrollo de la vacuna de Moderna contra el COVID-19 y aportó otro millón para ayudar a las víctimas del huracán Helene en 2024. A través de Dollywood, además, convirtió su vínculo con las Grandes Montañas Humeantes en uno de los principales motores turísticos del este de Tennessee. El parque, que abrió con su nombre en 1986, generó empleos, atrajo millones de visitantes y demostró que su compromiso con la región no era una pose construida para el escenario.
¿Qué sigue tras la muerte de Dolly Parton?
La familia realizará un servicio privado para sus miembros más cercanos, según el representante de Parton. Hasta ahora no se ha anunciado un homenaje público. Los admiradores pueden dejar mensajes en DollyParton.com o compartir sus tributos en redes sociales con la cuenta oficial de la cantante.
En lugar de flores, la familia pidió hacer donaciones a Dolly Parton’s Imagination Library. Allí queda una de las imágenes más claras de su legado: mientras sus canciones continúan sonando, millones de niños seguirán recibiendo cada mes un libro gratuito con el nombre de Dolly Parton en la portada.
Contribución: USA TODAY
Boris Q’va es reportero nacional de noticias en tendencia en español para Connect/USA TODAY Network. Puedes seguirlo en X como @ByBorisQva o escribirle al correo BBalsindesUrquiola@gannett.com.
This article originally appeared on USA TODAY: Muere Dolly Parton a los 80 años, ícono de la música country
