Las artes marciales mixtas (MMA) en México han experimentado un crecimiento significativo desde sus inicios en la década de 1990. Aunque comenzaron a ganar popularidad en los años 2000, su desarrollo ha estado marcado por eventos y figuras clave que han contribuido a su consolidación como uno de los deportes de más rápido crecimiento en el país.
Orígenes y primeros eventos
Las MMA en México tienen sus raíces en las artes marciales tradicionales y otros deportes de combate como el boxeo y el taekwondo. Uno de los primeros eventos de MMA en el país fue Retro Extremo 1, realizado en Monterrey en 1997. Este evento contó con nueve peleas, destacando la victoria por KO de Miguel Reyes sobre Ricardo Flores. Estos primeros pasos fueron fundamentales para establecer una base sólida
para el desarrollo del deporte en México.
En el nuevo milenio, luchadores como Dos Caras Jr., Electroshock y El Canek comenzaron a explorar las MMA, compitiendo en la promotora japonesa Deep en 2001. Dos Caras Jr. fue el primero en pelear en PRIDE Fighting Championships, enfrentándose al kickboxer croata Mirko «Cro Cop» Filipović en 2003.
Desarrollo y expansión
A partir de 2008, las MMA en México comenzaron a desarrollarse más rápidamente. Efraín Escudero se convirtió en el primer mexicano en competir en la UFC, ganando la final de peso ligero de The Ultimate Fighter. En 2009, la promotora Ultimate Warrior Challenge México organizó la primera pelea femenil profesional en el país, donde Margarita de la Cruz Ramírez venció a Cristina Marks.
Durante la década de 2010, más peleadores mexicanos comenzaron a destacar en promotoras extranjeras, como Erik «Goyito» Pérez y Alexa Grasso. En 2014, la UFC celebró su primer evento en México, UFC 180, en la Arena Ciudad de México, marcando un hito importante para el deporte en el país.
Consolidación y logros recientes
En 2017, se fundó LUX Fight League, una de las promociones de MMA con mayor crecimiento en México. Además, la Federación de Artes Marciales Mixtas Equidad y Juego Limpio (FAMM-EJL) fue reconocida por la IMMAF, destacando el progreso del deporte a nivel amateur.
En la década de 2020, peleadores como Brandon Moreno y Alexa Grasso han logrado campeonatos mundiales en la UFC, consolidando la presencia de México en el panorama internacional de las MMA. Estos logros reflejan el crecimiento y la consolidación de las artes marciales mixtas en México, posicionando al país como un referente en el deporte a nivel mundial.
