Por Ahmed Tolba y Jana Choukeir
DUBÁI/EL CAIRO, 29 jul (Reuters) - Explosiones remecieron a un puerto de carga de gas natural del mar Mediterráneo, en Egipto, y la empresa británica de seguridad marítima Ambrey dijo que un buque cisterna de almacenamiento flotante de propiedad estadounidense había sido alcanzado por un dron, en lo que podría suponer una extensión de la guerra de Oriente Medio.
El dron impactó contra un buque en el puerto egipcio de Damieta, provocando un incendio que se propagó a otra embarcación, según tres fuentes del sector comercial familiarizadas con el incidente.
La tripulación fue evacuada y el incendio quedó controlado, según Ambrey.
Nadie reivindicó de inmediato la autoría del incidente.
A primera hora del miércoles, Estados
Unidos y Arabia Saudita lanzaron un ataque conjunto contra grupos armados respaldados por Irán en Irak, y el presidente estadounidense, Donald Trump, prometió "hacer mierda" a Irán por disparar contra tropas estadounidenses, días después de que él mismo suspendió los ataques aéreos.
Irán, por su parte, dijo que disparó contra bases estadounidenses en Jordania y contra barcos en el estrecho de Ormuz, y rechazó una propuesta de Omán para gestionar conjuntamente el estrecho.
"Les daremos duro", declaró Trump a Fox News. "Los vamos a hacer mierda".
En medio de la reanudación de los combates, y sin que se vislumbre un final rápido para la guerra que estalló en febrero, los precios del petróleo subían bruscamente por primera vez desde la semana pasada.
"MUERTE A ESTADOS UNIDOS", GRITABAN EN IRAK
Los ataques conjuntos de Estados Unidos y Arabia Saudita también suponen la primera vez que Riad se une públicamente a los bombardeos de Washington, lo que podría ampliar el conflicto al involucrar a la Arabia Saudita suní en el combate contra los grupos chiíes afines a Irán en un nuevo frente.
Las Fuerzas de Movilización Popular de Irak, poderosos grupos paramilitares respaldados por Irán e incorporados a las fuerzas de seguridad iraquíes, afirmaron que al menos 20 de sus miembros murieron y 32 resultaron heridos en los ataques dirigidos contra varias bases en todo Irak.
Hombres iraquíes gritaban consignas sectarias chiíes y "¡Muerte a Estados Unidos!" mientras sacaban de un hospital de Mosul, en el norte de Irak, los cuerpos de los combatientes fallecidos en bolsas para cadáveres, según las imágenes de la cadena de televisión iraquí Al-Ahad.
Washington y Riad indicaron que golpearon de forma conjunta a grupos armados respaldados por Irán en Irak como represalia por los ataques con drones contra objetivos petroleros saudíes lanzados desde Irak.
Se trató de la primera acción militar de envergadura de Estados Unidos en Oriente Medio desde el viernes, cuando Trump suspendió una campaña de bombardeos de 13 días, tras haber sido informado por los mandos de que la estrategia había llegado a su fin.
DIVISIÓN EN IRAK
Los ataques contra Irak ponen de manifiesto una peligrosa división en ese volátil país. El Gobierno iraquí, liderado por chiíes, uno de los pocos del mundo que mantiene estrechos vínculos militares y diplomáticos tanto con Teherán como con Washington, convocó una reunión de emergencia.
La presidencia iraquí denunció los ataques contra los grupos paramilitares como "un ataque inaceptable y una violación flagrante de la soberanía de Irak", al tiempo que pidió el cese de los ataques contra sus vecinos.
Irán afirmó que los ataques son un intento de Estados Unidos e Israel de extender aún más su guerra en la región. Uno de los grupos armados respaldados por Irán en Irak, Harakat Hezbolá al-Nujaba, dijo que las fuerzas estadounidenses y saudíes pagarán un "alto precio".
Washington lleva mucho tiempo instando al Gobierno de Bagdad a tomar medidas enérgicas contra los grupos paramilitares respaldados por Irán, pero los intentos de hacerlo en el pasado han provocado disturbios internos.
(Reporte de Timour Azhari, Parisa Hafezi, Doina Chiacu, Ahmed Tolba, Kanishka Singh y las oficinas de Reuters; escrito por Peter Graff; editado en español por María Bayarri, Tomás Cobos y Carlos Serrano)
