Por Karen Lema
MANILA, 24 jul (Reuters) - La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, cuestionó los argumentos de Washington para imponer nuevos aranceles a los productos europeos y dijo el viernes que las acusaciones sobre deficiencias en los controles del bloque en materia de trabajo forzoso carecían de fundamento.
"No se puede decir eso de la Unión Europea", dijo Kallas a Reuters en el marco de las reuniones de la ASEAN en Manila.
"Si se comparan nuestras leyes laborales con las de Estados Unidos, quiero decir que tenemos vacaciones pagadas y muy buenas condiciones laborales para nuestros empleados, así que realmente no tiene fundamento", añadió.
El viernes, el Gobierno de Trump impuso nuevos aranceles del 10% y del 12,5% a los
productos procedentes de 60 socios comerciales, incluida la Unión Europea, debido a las acusaciones de una aplicación laxa de las prohibiciones sobre el trabajo forzoso, justo cuando expira un arancel global temporal del 10%.
Cuando se le preguntó si la UE había previsto ser incluida en la medida estadounidense, Kallas respondió: "¿Quién puede estar al tanto de los aranceles que se aplican y se retiran? No, no nos lo esperábamos".
Estos aranceles constituyen el último intento de recuperar la visión que el presidente Donald Trump defendió durante su campaña de un arancel casi global, después de que la Corte Suprema de EEUU anulara a principios de este año los aranceles "recíprocos" que había impuesto al amparo de poderes de emergencia con el fin de reducir el déficit comercial estadounidense.
Kallas dijo que la UE solicitará aclaraciones a Washington, y añadió que el bloque había cumplido los compromisos contraídos en virtud de un acuerdo comercial transatlántico alcanzado el año pasado y que consideraba los nuevos aranceles como una sorpresa.
"Teníamos un acuerdo con Estados Unidos y lo hemos cumplido, por nuestra parte", dijo. "Por eso supone una sorpresa negativa que no se respete".
Por otra parte, Kallas señaló que el último paquete de sanciones de la Unión Europea contra Rusia tenía como objetivo ejercer más presión sobre Moscú y limitar su capacidad para financiar la guerra en Ucrania.
"Se trata de privarles de la financiación de esta guerra", señaló.
Kallas señaló que las sanciones están surtiendo efecto en la economía rusa y han dificultado a Moscú la obtención de capital en el extranjero.
"También observamos que, debido a las sanciones, no pueden obtener capital en el extranjero", señaló. "Está claro que, si aplicamos estas medidas, surtirán efecto junto con otros factores".
La Unión Europea aprobó su vigésimo primer paquete de sanciones contra Rusia por su guerra en Ucrania, imponiendo restricciones al sector bancario del país y a las redes de criptomonedas, informó el jueves el Consejo de la UE.
Kallas señaló que las sanciones son solo un elemento de una estrategia europea más amplia destinada a presionar a Rusia para que entable negociaciones serias con Ucrania.
"Este planteamiento consta de diferentes elementos. Las sanciones son solo uno de ellos", señaló. "Estamos estudiando qué más podemos hacer para presionar a Rusia para que se siente realmente a la mesa de negociaciones y negocie con Ucrania".
(Información de Karen Lema; edición de David Stanway; edición en español de María Bayarri Cárdenas)
