Por Tom Daly
LONDRES, 23 jul (Reuters) - El cobre cedía sus ganancias iniciales y caía el jueves, siguiendo la tendencia bajista de los mercados bursátiles, después de que los precios del petróleo alcanzaron su nivel más alto en más de siete semanas debido a la escalada de las hostilidades en Oriente Medio.
* El cobre de referencia a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajaba un 0,6%, a 13.725,50 dólares por tonelada métrica a las 0930 GMT, tras haber subido hasta un 0,5% a primera hora de la sesión debido a la preocupación por la disminución de las existencias.
* Los precios del petróleo subían por quinto día consecutivo, con un repunte de hasta el 5% a 98,75 dólares por barril, después de que los hutíes de Yemen, alineados con Irán,
anunciaron que habían atacado dos petroleros como parte de un bloqueo contra Arabia Saudita.
* El alza de los precios de la energía está lastrando las perspectivas de la economía mundial —en la que el cobre se considera un indicador clave— y aumenta la probabilidad de que se produzcan subidas de las tasas de interés.
* Sin embargo, los escasos inventarios estaban respaldando los precios del cobre, ya que las existencias disponibles en la LME, de 107.850 toneladas, son las más bajas desde enero. El contrato al contado de cobre de la LME se cotizaba el miércoles con una prima de 4,70 dólares respecto al contrato a plazo de tres meses, lo que indica una oferta ajustada a corto plazo.
* "Para nosotros está bastante claro que no hay interés en apostar por una caída del cobre", afirmó Pierre-Alix Favillier, responsable de opciones sobre metales básicos en Sucden Financial, en un seminario web.
* "Si nos fijamos en el interés inversor y en el contexto de la inteligencia artificial que hay detrás, el precio solo puede ir al alza".
* En China, el principal consumidor de metales, la prima del cobre de Yangshan —un indicador de la demanda de importaciones— se situó el miércoles en 115 dólares por tonelada, la cotización diaria más alta desde noviembre de 2022.
* Los precios también se han visto respaldados por los fuertes envíos de cobre a Estados Unidos ante la posibilidad de que se aplique un arancel a las importaciones de cobre refinado. Los operadores están a la espera de conocer los detalles del arancel propuesto.
* Entre otros metales básicos de la LME, el aluminio caía un 0,3% a 3.183 dólares por tonelada; el zinc subía un 0,6% a 3.614 dólares; el níquel ganaba un 1% a 17.405 dólares, alcanzando su máximo en un mes; mientras que el estaño sumaba un 0,6% a 54.020 dólares y el plomo avanzaba un 0,2% a 1.899,50 dólares.
(Reporte de Tom Daly; Reporte adicional de Solomon Cefai; Edición de David Goodman; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
