Por Chuck Mikolajczak
NUEVA YORK, 21 jul (Reuters) - El dólar subió el martes, para anotar su cuarta sesión consecutiva de alzas, ya que la última oleada de ataques en Oriente Medio provocó un repunte de los precios del petróleo y avivó las preocupaciones sobre la persistente inflación.
* Dos barcos que transportaban crudo saudí hacia Asia dieron media vuelta en el mar Rojo tras las amenazas de los hutíes de Yemen, alineados con Irán, agravando el conflicto al interrumpirse el tráfico marítimo en dos de los puntos estratégicos más críticos del mundo en materia energética.
* El ejército estadounidense anunció el lunes que había finalizado su última ronda de ataques contra Irán, sumando así su décima noche consecutiva de ataques.
* El crudo estadounidense
subió un 2,02% a 84,91 dólares por barril, y el Brent avanzó un 2,01% a 91,01 dólares por barril, tras haber alcanzado los 91,99 dólares, su nivel más alto desde el 11 de junio.
* El optimismo respecto a la posibilidad de alcanzar un acuerdo de paz duradero entre Estados Unidos e Irán había hecho bajar los precios del crudo a principios de mayo y los recientes datos que mostraron una inflación moderada habían enfriado las expectativas del mercado sobre un alza de las tasas de interés en la reunión de política monetaria de la Reserva Federal la próxima semana.
* No obstante, el crudo ha dado un giro en los últimos días, a medida que se han recrudecido las tensiones en la región, y los comentarios de varias autoridades de la Fed, entre ellos el presidente Kevin Warsh, han puesto de manifiesto la preocupación por las presiones inflacionarias.
* El índice dólar, que compara al billete verde con una cesta de seis destacadas monedas, subió un 0,17%, a 101,16 unidades. En tanto, el euro cedió un 0,11%, a 1,1402 dólares: El dólar marcaba su racha de ganancias diarias más larga desde mediados de mayo.
* "La Fed se está mostrando restrictiva. No creo que el mercado lo haya valorado aún en su totalidad, y cuanto más se prolongue el conflicto en Oriente Medio, mayores serán los riesgos de que la Fed adopte un tono aún más restrictivo", afirmó Erik Bregar, de Silver Gold Bull en Toronto.
* La libra esterlina cayó un 0,39%, a 1,3376 dólares, su cuarta sesión consecutiva de descensos, al tiempo que el yen se debilitó un 0,41% a 163,14 unidades por dólar, por sobre la marca de 163 yenes por primera vez desde diciembre de 1986.
(Reporte de Chuck Mikolajczak; reporte adicional de Niket Nishant en Bengaluru y Jiaxing Li en Hong Kong; editado en español por Carlos Serrano y Manuel Farías)
