Por Karolos Grohmann
EAST RUTHERFORD, EEUU, 19 jul (Reuters) - Argentina protagonizó varias remontadas espectaculares para llegar a la final del Mundial del domingo, pero se mostró impotente ante España, que le ganó 1-0 en la prórroga y dejó sin opciones a los campeones defensores de lograr otro milagro.
Ya fuera contra Egipto en octavos de final o ante Inglaterra en las semifinales, la "albiceleste" había avanzado remontando los partidos, normalmente gracias a goles o asistencias de Lionel Messi en los últimos minutos.
Pero el domingo no pudo ser, ya que España hizo los deberes y mantuvo a los sudamericanos bien alejados de la zona de peligro durante casi todo el partido.
Messi, que había marcado ocho goles en el torneo y dado cuatro asistencias,
estuvo muy discreto. Había marcado o asistido en todos los partidos de eliminatoria de los dos últimos Mundiales.
El resultado fue que Argentina, que se convirtió en el primer equipo en no realizar ni un solo disparo en los 90 minutos de una final del Mundial, no realizó ningún tiro, ni a puerta ni fuera de ella, hasta el minuto 116.
Para entonces ya perdía 1-0 y jugaba con 10 hombres tras la expulsión del centrocampista Enzo Fernández en el cierre de los 90 minutos reglamentarios.
Quedó claro que Argentina había confiado demasiado en Messi, de 39 años, para llevarla a la final por segundo Mundial consecutivo, y cuando éste no pudo zafarse de la marca española en una soleada tarde en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey, el equipo -afectado además por los problemas físicos- no tuvo otras opciones.
"El Mundial de Messi fue increíble, no puedo agregar mucho más. Tiene 39 años", dijo el DT argentino, Lionel Scaloni, en rueda de prensa. "Espero que esté satisfecho con la entrega que tuvieron sus compañeros".
España disfrutó ingresos claves desde el banquillo, con el héroe del partido, Ferran Torres, y su compañero Nico Williams, que aportaron velocidad e ímpetu ofensivo al juego de los campeones de Europa.
"El partido se tenía que haber decantado bastante antes. Las intervenciones de (el arquero argentino Emiliano Martínez) 'Dibu' han impedido que el partido se ganara antes, pero esto es una final de un campeonato del mundo, con 10 al final tienes que sufrir", dijo tras el encuentro el entrenador de España, Luis de la Fuente.
(Reporte de Karolos Grohmann. Editado en español por Carlos Calvo Pacheco)
