Por Kate Abnett
BRUSELAS, 30 abr (Reuters) - La Comisión Europea tiene previsto excluir las importaciones de cuero de su ley contra la deforestación, informaron fuentes de la UE a Reuters, tras una campaña de los grupos del sector en la que se argumentaba que la producción de este material no fomenta la ganadería que impulsa la destrucción de los bosques.
La medida excluirá al cuero y pieles de la primera ley de este tipo en el mundo, que a partir de diciembre exigirá a las empresas que vendan productos como soja, café, carne de vacuno y aceite de palma en la UE que demuestren que sus productos no han causado deforestación.
Un portavoz de la Comisión se negó a comentar el plan.
Quienes incumplan las normas se arriesgan a recibir multas cuantiosas
y a una posible prohibición de acceso al mercado de la UE.
Los grupos ecologistas han instado a la UE a no eximir al cuero, argumentando que esto debilitaría la capacidad de la ley para frenar la deforestación.
Los grupos del sector del cuero han argumentado que, al ser un subproducto de la industria cárnica con un valor relativamente bajo, la producción de cuero no incentiva la ganadería que impulsa la deforestación. Las importaciones de carne de vacuno están cubiertas por la ley de la UE.
Incluir el cuero "tendrá un impacto devastador en la industria del curtido de la UE", afirmó el año pasado COTANCE, el organismo europeo de la industria del curtido y el acabado, en una comunicación pública a la UE, añadiendo que las curtidurías no podrían obligar a las empresas ganaderas situadas más arriba en la cadena de suministro a cumplir la legislación de la UE.
Los grupos del sector han intensificado sus llamamientos en las últimas semanas, exponiendo sus argumentos ante los legisladores de la UE y los representantes de la Comisión Europea en un acto celebrado en el Parlamento Europeo el 8 de abril.
La industria curtidora europea es el mayor proveedor mundial de cuero, según la UE.
Las curtidurías europeas importan alrededor del 40% de las materias primas —como las pieles— que utilizan de países como Brasil y Estados Unidos, según datos del sector.
El análisis de la Comisión, cuando diseñó la ley por primera vez en 2021, había señalado que el cuero es "un factor relevante de la deforestación según la bibliografía y los comentarios de las partes interesadas".
Bruselas ya había retrasado la puesta en marcha de la política dos años, tras la oposición de Brasil, Indonesia y Estados Unidos, que afirman que su cumplimiento sería costoso y perjudicaría sus exportaciones a Europa.
(Reporte de Kate Abnett; edición de Elaine Hardcastle; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
