Por Stephen Nellis y Juby Babu
SAN FRANCISCO, EEUU, 1 mayo (Reuters) - Apple destacó el jueves la enorme demanda de su producto estrella, el iPhone 17, y del MacBook Neo, que contribuyó a una sólida previsión de ventas y provocó una subida de casi un 4% en el valor de sus acciones tras el cierre de la bolsa.
Apple, sin embargo, lanzó advertencias sobre las continuas restricciones en la oferta de chips, y las previsiones pusieron de relieve cómo estaba haciendo frente a las presiones de la cadena de suministro y al aumento de los costes de los chips de memoria gracias a la fuerte demanda de su nuevo Mac Neo, al crecimiento robusto de los servicios y a las sólidas ventas en China.
Las perspectivas optimistas y una nueva recompra de acciones por valor
de 100.000 millones de dólares tranquilizaron a los inversores que sopesaban la transición de liderazgo de Apple ante una competencia cada vez más intensa en el ámbito de la inteligencia artificial.
Los ejecutivos de Apple dijeron que esperan un crecimiento de las ventas de entre el 14% y el 17% en el tercer trimestre fiscal actual, lo que superó las estimaciones de Wall Street, que apuntaban a un crecimiento del 9,5% hasta los 102.930 millones de dólares, según datos de LSEG.
En el último trimestre, las ventas del iPhone, que sigue siendo el producto más vendido de la empresa casi 20 años después de su lanzamiento, ascendieron a 56.990 millones de dólares, ligeramente por debajo de las estimaciones de 57.210 millones de dólares.
El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, afirmó que las ventas del iPhone se vieron frenadas durante el trimestre por las limitaciones de suministro de los chips de procesador avanzados que constituyen el cerebro del dispositivo. Los chips de la familia iPhone 17 se fabrican con una variante de la misma tecnología de fabricación de chips de TSMC que muchos de los principales chips de inteligencia artificial.
"La demanda se disparó. Y, en este momento, la cadena de suministro tiene un poco menos de flexibilidad para conseguir más piezas", dijo Cook a Reuters.
"MENOS FLEXIBILIDAD" EN LA CADENA DE SUMINISTRO
Otro factor que impulsó los resultados de Apple en el segundo trimestre fiscal fue el MacBook Neo, que cuesta 500 dólares para estudiantes. Los analistas creen que podría ayudar a Apple a abrirse paso en un nuevo mercado de 20.000 millones de dólares para portátiles de bajo precio, ahora dominado por los Chromebooks de Google. Apple dijo que las ventas de Mac, que incluyeron varias semanas de ventas del Neo, ascendieron a 8.400 millones de dólares, frente a las estimaciones de 8.020 millones de dólares.
Las ventas y los beneficios fueron de 111.180 millones de dólares y 2,01 dólares por acción en el segundo trimestre fiscal, que finalizó el 28 de marzo, por encima de las expectativas de los analistas, que eran de 109 660 millones de dólares y 1,95 dólares por acción.
En el segundo trimestre fiscal, las existencias de chips de memoria ayudaron a Apple a hacer frente al aumento de sus precios. Apple indicó que los márgenes brutos fueron del 49,27%, por encima de las estimaciones del 48,38%.
Pero los costes de la memoria afectarán a Apple a partir del trimestre actual, que finaliza en junio. Apple prevé unos márgenes brutos de entre el 47,5% y el 48,5%, un punto medio ligeramente inferior al del trimestre que acaba de publicarse. Eso sigue estando por encima de las estimaciones de los analistas, que se sitúan en el 47,6%.
Cook también señaló que Apple está solicitando la devolución de los aranceles pagados durante el segundo mandato del presidente de EEUU, Donald Trump, y que reinvertiría esos fondos en la fabricación en EEUU.
Las ventas de Apple en la región de Gran China ascendieron a 20.500 millones de dólares, superando las estimaciones de los analistas de 19.450 millones de dólares, según datos de Visible Alpha.
(Información de Stephen Nellis en San Francisco y Juby Babu en Ciudad de México, edición de Rod Nickel y Stephen Coates, edición en español de Jorge Ollero Castela)
