WASHINGTON, 29 abr (Reuters) - El déficit comercial de Estados Unidos en el sector de los bienes se amplió más de lo previsto en marzo, ya que el aumento de las importaciones superó al de las exportaciones, lo que sugiere que es probable que el comercio haya lastrado el crecimiento económico en el primer trimestre.
El déficit comercial de bienes aumentó un 5,3%, a 87.900 millones de dólares, el mes pasado, según informó el miércoles la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un déficit de 86.950 millones de dólares, tras ascender 83.500 millones en febrero.
La Oficina del Censo ha reanudado la publicación del informe de indicadores adelantados, que incluye el déficit comercial
de bienes y los inventarios mayoristas y minoristas, tras haberla suspendido a raíz del cierre del Gobierno del año pasado. Estos datos son fundamentales para la estimación preliminar del Producto Interno Bruto del primer trimestre, que se publicará el jueves.
Las importaciones de bienes aumentaron en 9.600 millones de dólares, a 299.300 millones, lo que refleja un alza del 11% en los vehículos de motor. También se registraron sólidos aumentos en las importaciones de alimentos, bienes de consumo y de capital, así como de suministros industriales.
Parte de las importaciones acabó como existencias en los almacenes. Las existencias mayoristas aumentaron un 1,4%, mientras que las de los minoristas subieron un 0,7%. Esto podría limitar el lastre previsto para el crecimiento del PIB debido al mayor déficit comercial de bienes.
Las exportaciones de bienes aumentaron en 5.200 millones de dólares, a 211.500 millones de dólares en marzo, en un contexto de aumento de los envíos de alimentos, vehículos de motor, bienes de capital y suministros industriales, entre los que se incluye el petróleo. Sin embargo, las exportaciones de bienes de consumo declinaron un 7,5%.
Los economistas esperaban que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha interrumpido los envíos petroleros y elevado los precios del crudo, impulsara las exportaciones de bienes en los próximos meses. Estados Unidos es un exportador neto de petróleo.
Una encuesta de Reuters a economistas prevé que el PIB haya crecido a una tasa anualizada del 2,3% el último trimestre. El crecimiento económico casi se estancó en el cuarto trimestre, con un aumento del PIB de solo un 0,5%.
(Reporte de Lucía Mutikani; editado en español por Carlos Serrano)
