Por Heekyong Yang y Hyunjoo Jin
SEÚL, 29 jul (Reuters) - El fabricante surcoreano de chips SK Hynix presentó el miércoles unos resultados trimestrales espectaculares, pero no logró satisfacer las elevadas expectativas de los inversores, en un contexto de preocupación del mercado por la ralentización del gasto en inteligencia artificial por parte de las grandes empresas tecnológicas.
Para protegerse de los volátiles ciclos de demanda del sector, la empresa está tratando de cerrar acuerdos de suministro a largo plazo.
El beneficio operativo trimestral de este proveedor de Nvidia se multiplicó por más de seis hasta alcanzar un máximo histórico, pero señaló que los retrasos en los envíos de algunos productos avanzados limitaron las subidas de precios
de sus chips de memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM), su producto estrella.
Las acciones de SK Hynix se desplomaron un 13% el miércoles, ya que unos resultados inferiores a lo esperado reforzaron los temores sobre la sostenibilidad del agresivo gasto en IA por parte de las empresas tecnológicas.
"Existe la preocupación de que las empresas tecnológicas se tomen un respiro en el gasto en infraestructuras", afirmó Lee Min-hee, analista de BNK Investment & Securities.
Según los analistas, la confianza de los inversores se vio aún más afectada por el hecho de que la empresa no presentara planes detallados para repartir los beneficios del auge de la IA a través de una mayor rentabilidad para los accionistas, así como por la firma de acuerdos a largo plazo que podrían limitar la subida de los precios de la memoria.
La acción ha perdido más de la mitad de su valor desde que alcanzara un récord el mes pasado, aunque sigue registrando una subida de alrededor del 138% en lo que va de año.
LA DEMANDA SIGUE SIENDO FUERTE
A pesar de la caída del mercado, SK Hynix dijo que la demanda de chips de memoria para IA se mantuvo fuerte.
"Los principales clientes siguen solicitando más suministro de memoria", dijo el presidente de SK Hynix, Song Hyun-jong, en una conferencia sobre resultados, y añadió que la empresa estaba buscando más acuerdos de suministro a largo plazo para gestionar mejor la volatilidad de los precios de los chips.
Esta medida pone de relieve cómo los fabricantes de chips están tratando de convertir el auge actual impulsado por la IA en una certeza de demanda a más largo plazo, en un contexto de preocupación por que el gasto en infraestructura de IA pueda acabar enfriándose.
Los acuerdos a largo plazo, que según SK Hynix suelen tener una duración de cinco años, incluyen garantías financieras, como depósitos, para asegurar el cumplimiento de los contratos. La empresa ha cerrado negociaciones sobre unos diez acuerdos de este tipo y sigue manteniendo conversaciones con otros actores importantes del sector, según ha indicado.
Estos acuerdos se producen en un momento en que las preocupaciones sobre la capacidad de los "hiperescaladores" —como Microsoft , Alphabet , Amazon , Meta Platforms y Oracle — para financiar las inversiones previstas, que ascienden a cientos de miles de millones de dólares, en infraestructura de IA han provocado una caída de las acciones de los fabricantes de chips a nivel mundial en las últimas semanas.
(1 dólar = 1 453,7200 wones)
(Reporte de Heekyong Yang, Hyunjoo Jin y Joyce Lee; edición de Jamie Freed, Miyoung Kim y Sonali Paul; edición en español de Paula Villalba)
