24 jul (Reuters) - Las ventas de viviendas unifamiliares nuevas en Estados Unidos rompieron en junio una racha de dos meses a la baja, pero el alza de las tasas hipotecarias y de los precios frenó el repunte y sigue alejando a los posibles compradores del mercado inmobiliario.
Las ventas de viviendas nuevas subieron un 1,6%, a una tasa desestacionalizada de 628.000 unidades, el mes pasado, frente al ritmo revisado al alza de mayo, según informó el viernes la Oficina del Censo del Departamento de Comercio.
Las ventas de viviendas nuevas, que se contabilizan al formalizarse el contrato, representan una pequeña parte de las ventas inmobiliarias en Estados Unidos y suelen ser volátiles de un mes a otro. En junio cayeron un 5,6% en términos interanuales.
Los economistas encuestados por Reuters habían estimado el ritmo de ventas en 610.000 unidades.
El precio promedio de las viviendas nuevas, que en junio se situó en 398.300 dólares, fue un 2,7% inferior al del año anterior.
Los altos costos de financiación suponen un obstáculo para un mercado inmobiliario que sigue a la defensiva.
La tasa fija promedio de una hipoteca a 30 años —el tipo hipotecario más popular en Estados Unidos— tocó esta semana su máximo desde agosto, sin que haya perspectivas de un respiro inmediato, debido al temor a la inflación entre las autoridades de la Reserva Federal y en los mercados de bonos.
Freddie Mac informó el jueves de que la tasa media de las hipotecas a 30 años a nivel nacional subió esta semana al 6,58%. Un día antes, la Asociación de Banqueros Hipotecarios indicó que la tasa de los contratos hipotecarios a 30 años tocó el 6,69% en la semana acabada el 17 de julio. Ambas fueron las más altas en 11 meses.
Las tasas hipotecarias han subido ya cerca de 0,6 puntos porcentuales desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán a finales de febrero, lo que ha impulsado al alza los precios mundiales del petróleo y ha contribuido a avivar la inflación de forma más generalizada.
Los precios, según el indicador utilizado por la Fed para su objetivo de inflación del 2%, están subiendo alrededor del doble de ese ritmo, y los mercados de bonos están ahora convencidos de que el banco central estadounidense responderá pronto con subidas de tasas.
La Fed celebrará una reunión sobre política monetaria la próxima semana y, aunque los mercados de futuros reflejan solo una probabilidad de aproximadamente una de cada tres de que haya un alza en esa reunión, las chances se elevan a casi el 100% en la siguiente cita, en septiembre.
Los mercados de bonos no están esperando. El rendimiento de las notas del Tesoro a diez años, que sirven de referencia para fijar los precios de las hipotecas a 30 años, ha subido un cuarto de punto porcentual este mes y se sitúa cerca de su nivel más alto en 18 meses.
(Reporte de Dan Burns; editado en español por Carlos Serrano)
