米当局、フォード旧型車のタイミングベルト欠陥を調査拡大

David Shepardson

[ワシントン ３日 ロイター] - 米運輸省道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）は３日、米自動車大手フォード・モーターの一部の旧型乗用車とＳＵＶ（スポーツタイプ多目的車）について、タイミングベルトの破損により、動力の喪失やエンジンの焼き付けを引き起こし、安全上看過できないリスクをもたらす恐れがあると警告した。

ＮＨＴＳＡは、２０１４年から２１年までの各モデル年に製造された、排気量１．０リットルエンジンを搭載した小型車「フォード・フィエスタ」、「フォード・フォーカス」、小型ＳＵＶ「フォード・エコスポーツ」合わせて約１３万５０００台を対象にした欠陥調査の段階を引き上げた。走行中にエンジンオイル圧低下警告灯が点灯し、その直後に駆動力が完全に失われるか、または低下したとの報告が３５５件寄せられているという。３モデルは全て生産を終了している。

ＮＨＴＳＡによると、初期調査の結果、タイミングベルトの材質が劣化して生じた破片がメッシュ状のオイルポンプピックアップスクリーンを詰まらせ、エンジンオイル圧の低下を招く可能性があることが判明した。

調査の「技術的分析」への格上げは、フォードにリコールを求めるための前提手続き。