ಬಾಲ್ಯದ ಹೋರಾಟ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯ ಸಮಸ್ಯೆ
ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ರೊಸಾರಿಯೋದ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಆಡುತ್ತಾ ಬೆಳೆದ ಲಿಯೋನೆಲ್, ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರತಿಭೆ ತೋರಿದ್ದ. ಆದರೆ, 10ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ 'ಗ್ರೋತ್ ಹಾರ್ಮೋನ್ ಡಿಫಿಶಿಯನ್ಸಿ' (ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಹಾರ್ಮೋನ್ ಕೊರತೆ) ಎಂಬ ಅಪರೂಪದ
ಆರೋಗ್ಯ ಸಮಸ್ಯೆ ಇರುವುದು ಪತ್ತೆಯಾಯಿತು. ಈ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯು ಪ್ರತಿ ತಿಂಗಳು ಸಾವಿರಾರು ಡಾಲರ್ ಖರ್ಚು ತರುತ್ತಿತ್ತು, যা ಅವರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾರ್ಮಿಕ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಭರಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಹಲವು ಕ್ಲಬ್ಗಳು ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರೂ, ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ವೆಚ್ಚ ಭರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದವು. ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯಿಂದಾಗಿ ಮೆಸ್ಸಿ ತನ್ನ ಸಮವಯಸ್ಕರಿಗಿಂತ ಕುಬ್ಜವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಭವಿಷ್ಯವೇ ಅಂಧಕಾರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿ ತನ್ನ ಕಾಲಿಗೆ ತಾನೇ ಸೂಜಿ ಚುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆ ಆ ಪುಟ್ಟ ಬಾಲಕನಿಗೆ ಬಂದಿತ್ತು.
ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾ ಎಂಬ ತಿರುವು ಮತ್ತು ಕರವಸ್ತ್ರದ ಒಪ್ಪಂದ
ಮೆಸ್ಸಿಯವರ ಪ್ರತಿಭೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿ ತಿಳಿದ ಸ್ಪೇನ್ನ ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾ ಕ್ಲಬ್, ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಅವಕಾಶ ನೀಡಲು ಮುಂದಾಯಿತು. 2000ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, 13 ವರ್ಷದ ಮೆಸ್ಸಿ ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾಗೆ ಪ್ರಯೋಗಾರ್ಥ ತರಬೇತಿಗೆ ತೆರಳಿದರು. ಅವರ ಆಟದಿಂದ ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧರಾದ ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾದ ತಾಂತ್ರಿಕ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಕಾರ್ಲೆಸ್ ರೆಕ್ಸಾಕ್, ಈ ಹುಡುಗನನ್ನು ಕೈಬಿಡಬಾರದು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಕ್ಲಬ್ನ ಆಡಳಿತ ಮಂಡಳಿಯು ಒಬ್ಬ ವಿದೇಶಿ, ಅದೂ ಆರೋಗ್ಯ ಸಮಸ್ಯೆಯಿರುವ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನ ಮೇಲೆ ಹಣ ಹೂಡಲು ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರೆಕ್ಸಾಕ್ ಒಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಮೆಸ್ಸಿಯ ತಂದೆಯ ಆತಂಕವನ್ನು ದೂರ ಮಾಡಲು, ಅವರು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಒಂದು ಕರವಸ್ತ್ರದ (ನ್ಯಾಪ್ಕಿನ್) ಮೇಲೆ ಒಪ್ಪಂದದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಬರೆದು ಸಹಿ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಒಂದು ಕರವಸ್ತ್ರದ ಒಪ್ಪಂದ ಮೆಸ್ಸಿಯ ಜೀವನವನ್ನೇ ಬದಲಿಸಿತು. ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾ ಅವರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಚಿಕಿತ್ಸಾ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಭರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಇತಿಹಾಸದ ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯಕ್ಕೆ ನಾಂದಿ ಹಾಡಿತು.
ಮೈದಾನದ ಹೊರಗಿನ ಮೌನಿ ಮೆಸ್ಸಿ
ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಚಕಿತಗೊಳಿಸುವ ಮೆಸ್ಸಿ, ಮೈದಾನದ ಹೊರಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಶಾಂತ, ನಾಚಿಕೆ ಸ್ವಭಾವದ ಮತ್ತು ಸರಳ ವ್ಯಕ್ತಿ. ತನ್ನ ಖಾಸಗಿ ಜೀವನವನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರಚಾರದಿಂದ ದೂರವಿಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಅವರು, ಒಬ್ಬ ಅಪ್ಪಟ ಕುಟುಂಬ ಪ್ರೇಮಿ. ಅವರ ಪತ್ನಿ ಆಂಟೋನೆಲಾ ರೊಕುಝೋ, ಅವರು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ அறிந்தವರಾಗಿದ್ದರು. ಮೆಸ್ಸಿ ಜಗತ್ತಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ತಾರೆಯಾಗುವ ಮುಂಚೆಯೇ ಅವರ ಪ್ರೇಮಕಥೆ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ರೊಸಾರಿಯೋದಲ್ಲಿ ಬಾಲ್ಯದ ಗೆಳೆಯರಾಗಿದ್ದ ಇವರು, ನಂತರ ಜೀವನದ ಸಂಗಾತಿಗಳಾದರು. ಅವರಿಗೆ ಥಿಯಾಗೋ, ಮಾಟಿಯೋ ಮತ್ತು ಸಿರೋ ಎಂಬ ಮೂವರು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾರೆ. ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಜಗತ್ತಿನ ಒತ್ತಡಗಳಿಂದ ದೂರವಾಗಿ, ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವುದೇ ಮೆಸ್ಸಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದ ಕ್ಷಣ.
ಮೌನವಾಗಿ ಮಾಡುವ ಸಮಾಜ ಸೇವೆ
ತನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಮರೆಯದ ಮೆಸ್ಸಿ, ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ನೀಡುವಲ್ಲಿ ಸದಾ ಮುಂದಿರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು 2007ರಲ್ಲಿ 'ಲಿಯೋ ಮೆಸ್ಸಿ ಫೌಂಡೇಶನ್' ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಈ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಮೂಲಕ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅನಾರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಬಡತನದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯ ಸೌಲಭ್ಯಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಅನುಭವದಿಂದಾಗಿ, ಮಕ್ಕಳ ಆರೋಗ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಕಾಳಜಿ ಇದೆ. ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾದಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತದ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡುವುದು, UNICEFನ ಸದ್ಭಾವನಾ ರಾಯಭಾರಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಕೋವಿಡ್-19 ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಿಗೆ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡುವುದು ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಸಮಾಜಮುಖಿ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಅವರು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಚಾರವಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
