रक्षात्मक मजबूती, लेकिन आक्रमण ভোঁতা
पूरे टूर्नामेंट में अर्जेंटीना की सफलता का राज उनकी रक्षात्मक रणनीति रही, जिसके केंद्र में गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज थे। फाइनल में भी यही देखने को मिला। स्पेन ने पूरे 90 मिनट तक खेल पर नियंत्रण बनाए
रखा, लेकिन अर्जेंटीना का डिफेंस चट्टान की तरह खड़ा रहा। हालांकि, इस रक्षात्मक मजबूती की एक बड़ी कीमत चुकानी पड़ी। टीम का पूरा ध्यान स्पेन को रोकने पर था, जिसके कारण उनका आक्रमण लगभग शून्य हो गया। हालत यह थी कि अर्जेंटीना नियमित समय में स्पेन के गोल पर एक भी शॉट नहीं लगा सका, जो विश्व कप फाइनल के इतिहास में एक शर्मनाक रिकॉर्ड है। लियोनेल मेसी को मध्य मैदान में गेंद के लिए संघर्ष करना पड़ रहा था और आक्रमण के लिए कोई स्पष्ट रणनीति नहीं दिख रही थी।
सबसे बड़ी गलती: निष्क्रियता और अति-रक्षात्मक रवैया
अर्जेंटीना की सबसे बड़ी टैक्टिकल गलती कोच लियोनेल स्कालोनी का निष्क्रिय रवैया था। जब स्पेन लगातार हमले कर रहा था, तब अर्जेंटीना ने अपनी रणनीति में कोई बदलाव नहीं किया। टीम एक गहरे डिफेंसिव ब्लॉक में सिमट कर रह गई, जिससे स्पेन को मैदान के बीच में पूरी तरह से हावी होने का मौका मिल गया। एनज़ो फर्नांडीज को दूसरे पीले कार्ड के बाद मैदान से बाहर भेजे जाने पर टीम 10 खिलाड़ियों पर सिमट गई, जिसने हालात और खराब कर दिए। इस नाजुक मोड़ पर भी, स्कालोनी ने खेल का रुख बदलने के लिए कोई आक्रामक या रचनात्मक परिवर्तन करने की हिम्मत नहीं दिखाई। टीम बस किसी तरह अतिरिक्त समय तक मैच को खींचने की कोशिश करती रही, यह उम्मीद करते हुए कि कोई चमत्कार हो जाएगा।
स्पेन का स्मार्ट गेम-प्लान
दूसरी ओर, स्पेन अपने गेम-प्लान पर पूरी तरह से टिका रहा। उन्होंने धैर्यपूर्वक गेंद को अपने पास रखा, अर्जेंटीना को थकाया और लगातार दबाव बनाए रखा। वे जानते थे कि अर्जेंटीना की रणनीति मेसी पर बहुत अधिक निर्भर करती है। स्पेन के कोच लुइस दे ला फुएंते ने मेसी को घेरने और उन्हें गेंद से दूर रखने की एक सफल योजना बनाई। स्पेन की टीम ने अर्जेंटीना को कोई मौका नहीं दिया और जब अतिरिक्त समय में फेरान टोरेस ने गोल किया, तो यह उनके लगातार प्रयासों का ही फल था। यह गोल स्पेन के दबदबे का प्रतीक था, जबकि अर्जेंटीना के खिलाड़ी थके हुए और हताश दिख रहे थे।
जब आक्रामकता की जरूरत थी, तब डिफेंस चुना
अक्सर फुटबॉल में कहा जाता है कि सबसे अच्छा डिफेंस कभी-कभी एक अच्छा आक्रमण होता है। अर्जेंटीना ने इस सिद्धांत को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया। जब टीम को एक गोल की सख्त जरूरत थी, खासकर अतिरिक्त समय में पिछड़ने के बाद, तब भी टीम में वह जोश और आक्रामकता नहीं दिखी जिसकी उम्मीद की जा रही थी। फॉरवर्ड्स को पर्याप्त समर्थन नहीं मिला और टीम स्पेन के डिफेंस को भेदने में पूरी तरह से नाकाम रही। यह एक ऐसी टीम के लिए आश्चर्यजनक था जिसने टूर्नामेंट के पिछले मैचों में पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की थी। फाइनल के दबाव में, टीम अपनी स्वाभाविक आक्रामक शैली को भूलकर सिर्फ मैच बचाने में लगी रही, और अंततः यही उन पर भारी पड़ा।
