गिथोर्न, नीदरलैंड्स: 'उत्तर का वेनिस'
नीदरलैंड्स में बसा गिथोर्न एक ऐसा गांव है जिसकी तुलना अक्सर वेनिस से की जाती है, लेकिन यह अपनी एक अलग ही पहचान रखता है। यहां आपको सड़कें नहीं, बल्कि नहरों का जाल बिछा मिलेगा। गांव के लोग एक जगह से दूसरी
जगह जाने के लिए 'व्हिस्पर बोट्स' का इस्तेमाल करते हैं, जो इलेक्ट्रिक होती हैं और बिल्कुल भी शोर नहीं करतीं। यहां करीब 180 से ज़्यादा लकड़ी के पुल हैं जो पैदल चलने वालों को नहरों के ऊपर से रास्ता देते हैं। इस गांव की बसावट 13वीं सदी की है, जब यहां के लोगों ने ईंधन के लिए पीट (एक प्रकार की घास) निकालने के लिए खुदाई की, जिससे ये नहरें अपने आप बन गईं और परिवहन का मुख्य ज़रिया बन गईं। गाड़ियों की गैरमौजूदगी के कारण यहां की हवा और माहौल बेहद शांत और प्रदूषण मुक्त है।
मैकिनैक आइलैंड, अमेरिका: जहां घोड़े और साइकिल ही राजा हैं
अमेरिका के मिशिगन में स्थित मैकिनैक आइलैंड एक ऐसी जगह है, जहां समय मानो 19वीं सदी में ही ठहर गया है। यहां 1898 से ही मोटर गाड़ियों पर प्रतिबंध लगा हुआ है। यह फैसला तब लिया गया था जब शुरुआती कारों के शोर से घोड़े डर जाते थे, और स्थानीय घोड़ा-गाड़ी वालों ने इसका विरोध किया था। आज, इस द्वीप पर परिवहन का मुख्य साधन घोड़े से चलने वाली बग्घी, साइकिल और पैदल चलना है। यहां अमेरिका का एकमात्र मोटर-मुक्त हाईवे, M-185 भी है, जो द्वीप के चारों ओर 8.2 मील का एक सुंदर रास्ता है। यहां लगभग 500 लोग स्थायी रूप से रहते हैं, लेकिन गर्मियों में हज़ारों पर्यटक इस अनोखी जीवनशैली का अनुभव करने आते हैं।
ज़रमैट, स्विट्जरलैंड: पहाड़ों में बसा शांत स्वर्ग
स्विस आल्प्स की गोद में और मैटरहॉर्न पर्वत के नीचे बसा ज़रमैट एक विश्व प्रसिद्ध स्की रिसॉर्ट है जो अपनी कार-मुक्त नीति के लिए जाना जाता है। यहां पर्यावरण को बचाने और शांतिपूर्ण माहौल बनाए रखने के लिए पारंपरिक पेट्रोल या डीज़ल से चलने वाली गाड़ियों पर पूरी तरह से पाबंदी है। पर्यटक अपनी गाड़ियां पास के शहर ताश (Täsch) में खड़ी करते हैं और वहां से ट्रेन के ज़रिए ज़रमैट पहुंचते हैं। गांव के अंदर घूमने के लिए छोटे इलेक्ट्रिक वाहन, इलेक्ट्रिक टैक्सी और घोड़े से चलने वाली गाड़ियां उपलब्ध हैं। इस नीति के कारण, ज़रमैट की हवा बेहद साफ़ है और यहां पहाड़ों की प्राकृतिक सुंदरता बिना किसी शोर-शराबे के अनुभव की जा सकती है।
ला कुम्ब्रेसिता, अर्जेंटीना: देश का एकमात्र पैदल यात्री गांव
अर्जेंटीना के कॉर्डोबा प्रांत के पहाड़ों में बसा ला कुम्ब्रेसिता एक खूबसूरत अल्पाइन गांव है, जिसे देश के पहले और एकमात्र पैदल यात्री गांव होने का गौरव प्राप्त है। इस गांव की स्थापना 1934 में जर्मन अप्रवासियों ने की थी और यहां की वास्तुकला में यूरोपीय झलक साफ दिखती है। 1996 में, इस क्षेत्र को पर्यावरण संरक्षण के लिए एक पैदल यात्री क्षेत्र घोषित कर दिया गया। यहां आने वाले पर्यटक गांव के बाहर बनी पार्किंग में अपनी गाड़ियां खड़ी करते हैं और फिर पत्थर की बनी आकर्षक सड़कों पर पैदल घूमते हैं। यह गांव प्रकृति प्रेमियों और शांति की तलाश करने वालों के लिए एक आदर्श स्थान है, जहां चारों ओर घने जंगल, झरने और साफ हवा है।
