मेस्सी-रोनाल्डोनंतर फुटबॉलवर कोण करणार राज्य?

• मेस्सी आणि रोनाल्डो यांच्या फुटबॉल युगाचा आता अंत होत आहे.
• एम्बाप्पे, हालँड, बेलिंगहॅम आणि विनिसीयस हे प्रमुख दावेदार आहेत.
• नव्या फुटबॉल सम्राटासाठी आता जगभरात मोठी शर्यत सुरू झाली आहे.

जवळपास दोन दशके फुटबॉल जगतावर राज्य करणाऱ्या लिओनेल मेस्सी आणि ख्रिस्तियानो रोनाल्डो यांचे युग आता संपत आले आहे. त्यांच्या जागी आता फुटबॉलचा नवा 'सम्राट' कोण होणार, यावर जगभरात चर्चा सुरू झाली आहे.

एका युगाचा अंत आणि नव्या पर्वाची सुरुवात

फुटबॉलच्या इतिहासात काही खेळाडू असे येतात, जे खेळाची व्याख्याच बदलून टाकतात. पेले, मॅराडोना यांच्यानंतरचा काळ गाजवला तो लिओनेल मेस्सी आणि ख्रिस्तियानो रोनाल्डो यांनी. गोल करण्याची अद्भुत क्षमता, अविश्वसनीय कौशल्ये आणि जिंकण्याची प्रचंड भूक या जोरावर या दोघांनी स्वतःला एका वेगळ्या उंचीवर नेले. त्यांनी मिळवलेले बॅलन डी'ओर पुरस्कार, चॅम्पियन्स लीग आणि इतर असंख्य विक्रम हे त्यांच्या महानतेची साक्ष देतात. आता हे दोघेही आपल्या कारकिर्दीच्या शेवटच्या टप्प्यात असताना, फुटबॉल जगताला त्यांच्या उत्तराधिकाऱ्याची प्रतीक्षा लागली आहे. सिंहासनासाठी शर्यत सुरू झाली आहे आणि अनेक तरुण खेळाडू या पदासाठी प्रबळ दावेदार म्हणून समोर येत आहेत.

फ्रेंच वादळ: किलियन एम्बाप्पे

जेव्हा पुढच्या सम्राटाचा विषय येतो, तेव्हा सर्वात आधी नाव येते ते म्हणजे फ्रान्सच्या किलियन एम्बाप्पेचे. आपल्या विजाच्या वेगाने आणि अचूक फिनिशिंगने तो कोणत्याही संघाची बचावफळी उद्ध्वस्त करू शकतो. वयाच्या अवघ्या १८ व्या वर्षी फ्रान्सला विश्वचषक जिंकून देण्यात सिंहाचा वाटा उचलणाऱ्या एम्बाप्पेने आपण मोठ्या सामन्यांचे खेळाडू असल्याचे सिद्ध केले आहे. पॅरिस सेंट-जर्मेन (PSG) आणि आता रियल माद्रिदसारख्या मोठ्या क्लबसाठी खेळण्याचा अनुभव त्याच्या गाठीशी आहे. त्याची गोल करण्याची क्षमता आणि सातत्य त्याला या शर्यतीत सर्वात पुढे ठेवते. विश्वचषक आणि चॅम्पियन्स लीगसारख्या स्पर्धांमध्ये त्याची कामगिरी त्याच्या दाव्याला अधिक बळकट करते.

नॉर्वेजियन गोल मशीन: अर्लिंग हालँड

एम्बाप्पेला जर कोणी कडवी टक्कर देत असेल, तर तो आहे नॉर्वेचा अर्लिंग हालँड. एखाद्या 'टर्मिनेटर'प्रमाणे गोलपोस्टवर हल्ला चढवणारा हालँड हा आधुनिक फुटबॉलमधील एक अजब रसायन आहे. त्याची शारीरिक ताकद, वेग आणि गोलसमोरची निर्दयी वृत्ती त्याला इतरांपेक्षा वेगळे ठरवते. मँचेस्टर सिटीकडून खेळताना त्याने प्रीमियर लीगसारख्या कठीण लीगमध्ये गोलचे विक्रम मोडले आहेत. त्याची गोल करण्याची सरासरी अविश्वसनीय आहे आणि वयानुसार तो अधिक परिपक्व होत आहे. त्याची तुलना अनेकदा एका गोल करण्याच्या यंत्राशी केली जाते, जे कोणत्याही परिस्थितीत गोल करू शकते.

इंग्लिश मिडफिल्डचा जादूगार: ज्युड बेलिंगहॅम

फुटबॉल केवळ गोल करण्यापुरता मर्यादित नाही, हे सिद्ध करणारा खेळाडू म्हणजे इंग्लंडचा ज्युड बेलिंगहॅम. तो केवळ गोल करत नाही, तर खेळ तयार करतो, संघाला एकत्र ठेवतो आणि ऐन मोक्याच्या क्षणी नेतृत्वगुण दाखवतो. रियल माद्रिदमध्ये सामील झाल्यापासून त्याने आपल्या खेळाला एका नवीन उंचीवर नेले आहे. तो एक संपूर्ण 'पॅकेज' आहे - बचाव, आक्रमण आणि नेतृत्व या तिन्ही आघाड्यांवर तो उत्कृष्ट आहे. त्याचे खेळाचे आकलन, चेंडूवरील नियंत्रण आणि कठीण प्रसंगात गोल करण्याची क्षमता यामुळे त्याला भावी बॅलन डी'ओर विजेता म्हणून पाहिले जात आहे.

ब्राझिलियन कला: विनिसीयस ज्युनियर

ब्राझील आणि फुटबॉलचे नाते अतूट आहे. याच परंपरेला पुढे नेत आहे विनिसीयस ज्युनियर. आपल्या अप्रतिम ड्रिब्लिंग, वेग आणि खेळातील कलात्मकतेने तो प्रेक्षकांची मने जिंकतो. रियल माद्रिदसाठी खेळताना त्याने अनेक महत्त्वाच्या सामन्यांमध्ये, विशेषतः चॅम्पियन्स लीग फायनलमध्ये गोल करून स्वतःला सिद्ध केले आहे. दबावाखाली उत्कृष्ट खेळ करण्याची त्याची क्षमता आणि सातत्याने सुधारत असलेला खेळ त्याला या शर्यतीत एक महत्त्वाचा दावेदार बनवतो. २०२४ मध्ये त्याला 'फिफा मेन्स प्लेअर ऑफ द इयर' पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले, जे त्याच्या क्षमतेची पोचपावती आहे.

सिंहासन एकाचे, पण दावेदार अनेक

एम्बाप्पे, हालँड, बेलिंगहॅम आणि विनिसीयस हे जरी प्रमुख दावेदार असले तरी, त्यांच्याशिवायही अनेक खेळाडू आहेत जे भविष्यात आपली छाप सोडू शकतात. यात जर्मनीचा जमाल मुसियाला, स्पेनचा लामिन यमाल, इंग्लंडचा फिल फोडेन आणि अर्जेंटिनाचा निको पाझ यांसारख्या खेळाडूंचा समावेश आहे. या प्रत्येक खेळाडूची स्वतःची एक वेगळी शैली आणि ताकद आहे. त्यामुळे येणारा काळ फुटबॉल चाहत्यांसाठी खूपच रोमांचक असणार आहे, यात शंका नाही.