Um dos pilares da alimentação saudável , para adultos, é a ingestão de ao menos cinco porções (cerca de 400 gramas) de frutas e vegetais por dia — de acordo com a Organização Pan-Americana da Saúde (Opas).
Mas não é em todo lugar que o acesso a itens nutritivos é fácil, seja pela custo ou pela distância, o que dá origem aos desertos alimentares. Assunto este que pode marcar presença no vestibular e une saúde, desigualdade e urbanização.
+ Novo mapa-múndi do IBGE inverte polos, coloca Brasil no centro e foca em biodiversidade
O Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor define os desertos alimentares como "locais onde o acesso a alimentos in natura ou minimamente processados é escasso ou impossível, obrigando as pessoas a se locomoverem para outras regiões para obtê-los".
"Nessas áreas, geralmente predominam estabelecimentos que vendem ultraprocessados baratos, fast-food e produtos com baixa qualidade nutricional. O conceito surgiu nos Estados Unidos, mas hoje já é amplamente discutido no Brasil como um problema de saúde pública, desigualdade social e sustentabilidade", explica Luna Azevedo, nutricionista formada pela Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (UNIRIO) e especialista em dietas plant-based (a qual prioriza alimentos de origem vegetal e minimamente processados)
Contexto atual
Daniel Simões, professor de Geografia e Atualidades do Curso Pré-Vestibular e Colégio Oficina do Estudante, esclarece que a dificuldade de encontrar uma alimentação nutritiva espelha outros aspectos da desigualdade mundial e nacional dentro da teoria da interseccionalidade.
O conceito foi criado por Kimberlé Crenshaw, defensora dos direitos civis estadunidense, e trata do entendimento de que a interação ou sobreposição de fatores sociais (identidade de gênero, cor da pele, etnia, idade, orientação sexual, condição de pessoa com deficiência, classe social e localização geográfica) define a identidade de um indivíduo e a relação com a coletividade e o acesso aos direitos. Portanto, quem não está dentro das características de dominância seria alvo de opressões e disparidades.
+ 5 acontecimentos do 1º trimestre de 2026 que podem aparecer no Enem e Vestibulares
Para o professor, os grupos brasileiros mais afetados pelos desertos alimentares estão localizados no Norte e Nordeste do país. "A fome se dá muito mais por questões políticas e econômicas do que por falta de produção. Essa ocorrência no mundo está associada a conflitos que desagregam a produção local de alimentos, nas diferenças que fazem com que tenha um abismo entre o tipo de alimento que está acessível a um grupo em relação ao outro", afirma.
A nutricionista complementa: "Essas áreas costumam estar localizadas principalmente em periferias urbanas, comunidades vulneráveis, regiões afastadas dos grandes centros e municípios com baixa infraestrutura. O problema também aparece em outros países, como Estados Unidos, Reino Unido e algumas regiões da América Latina, especialmente em áreas periféricas e economicamente vulneráveis". O Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor aponta que mulheres negras e com um maior número de filhos são o principal recorte que lida com a situação.
Nesse sentido, a maior dificuldade é obter alimentos na forma mais natural possível e escapar dos ultraprocessados. De novembro de 2020 a novembro de 2024, 62% das comidas e bebidas embaladas no Brasil eram altamente industrializadas. O dado é de um relatório desenvolvido pelo Ministério da Saúde, Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), Opas e o Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde da Universidade de São Paulo (USP).
"Se no passado os produtos industrializados eram voltados aos ricos, hoje é o contrário. A população rica evita o ultraprocessado, consome mercadorias frescas e a população pobre que acaba tendo acesso a um alimento muito ruim em termos de balanço nutricional", explica Daniel Simões.
Luna demonstra que os impactos na população são profundos: a dificuldade de acesso a alimentos saudáveis está associada ao aumento da obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão, doenças cardiovasculares e insegurança alimentar. "Muitas pessoas convivem simultaneamente com excesso de peso e deficiência nutricional. Isso acontece porque os ultraprocessados costumam ser mais baratos, mais acessíveis e altamente calóricos, mas pobres em fibras, vitaminas e minerais", diz a profissional.
+ Entenda o que é repatriação de obras culturais — e conheça peças brasileiras que retornaram ao país
Vale lembrar que existe outro conceito semelhante ao tratado neste texto. Os pântanos alimentares são áreas geográficas onde há uma abundância de estabelecimentos que oferecem, sobretudo, opções não saudáveis para a dieta. "São locais onde há excesso de oferta de alimentos ultraprocessados e industrializados, muitas vezes em quantidade muito maior do que alimentos naturais. Ou seja: em um deserto falta acesso; em um pântano existe um 'afogamento' em opções pouco nutritivas", declara Luna.
O que pode ser feito?
A nutricionista compreende que as políticas públicas têm papel fundamental nesse cenário. "Governos podem incentivar feiras locais, fortalecer programas de agricultura familiar, subsidiar alimentos saudáveis, melhorar o transporte urbano e ampliar programas de alimentação escolar. A população também pode ajudar valorizando produtores locais, reduzindo desperdícios e ampliando a educação alimentar dentro das comunidades."
Ela dá o exemplo do Programa Nacional de Alimentação Escolar, o PNAE, que "oferece alimentação escolar e ações de educação alimentar e nutricional a estudantes de todas as etapas da educação básica pública", de acordo com o Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação.
+ “Sustentabilidade é um mito criado pelo capitalismo”, afirma Ailton Krenak
A Estratégia Nacional de Segurança Alimentar e Nutricional nas Cidades – Alimenta Cidades também é outra iniciativa que pode ser citada. O objetivo geral da ação é "ampliar a produção, o acesso, a disponibilidade, o consumo de alimentos saudáveis e adequados, priorizando os territórios periféricos urbanos e populações em situação de vulnerabilidade e risco social".
O Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor define ainda outras possibilidades para reduzir a desigualdade nutricional:
- Estimular que pequenos estabelecimentos comercializem mais produtos in natura;
- Dedicar espaços públicos, como praças, para a criação de hortas comunitárias;
- Oferecer produtos in natura na alimentação escolar, em restaurantes populares e incentivar que o mesmo seja feito em refeitórios de empresas;
- Criar meios para que as feiras livres cheguem até os desertos alimentares;
- Regular o estabelecimento de restaurantes de fast food muito próximos uns aos outros, sobretudo em desertos alimentares.
Dicas para estudar
O professor Daniel afirma que a temática dos desertos alimentares pode aparecer nas provas deste ano. Ele indica que os vestibulares tradicionais e o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio) já tiveram questões relacionadas à dificuldade de obter alimentos de forma permanente, fome e subnutrição, por exemplo.
"Já caiu abordando o assunto no Brasil, que a gente vinha num caminho muito positivo de redução da fome e a gente tem uma reversão disso lá no período da pandemia. E já teve em escala global, comparando, por exemplo, o fato de que em muitos países a insegurança alimentar está ligada a desperdício de alimentos nos países mais ricos, e nos países mais pobres o maior problema é o acesso. É um tema fortíssimo nas primeiras fases, embora não tenham cobrado exatamente o conceito dos desertos alimentares."
Ambos os especialistas dão a dica: é um tema muito rico para redações. "Você pode ter coletâneas mostrando os vários aspectos da fome, desde a contradição de modelo agrícola até os conceitos ligados à insegurança alimentar, de leve a grave", comenta o docente.
+ 6 temas de redação que você não pode deixar de treinar em 2026, segundo professores
Nesse caso, uma indicação de Daniel é o livro "Geografia da fome - O dilema brasileiro: pão ou aço", de Josué de Castro. A obra, publicada pela primeira vez em 1946, denuncia a falta de alimentos como um fenômeno social e coletivo presente em todos os continentes, com foco no Brasil. Além disso, o autor defende que é um fenômeno decorrente dos sistemas econômicos e sociais.
Acompanhar o noticiário e as pesquisas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) também podem contribuir para a contextualização do problema, segundo Daniel.
[abril_afiliado_single titulo="Geografia%20da%20fome%20-%20O%20dilema%20brasileiro%3A%20p%C3%A3o%20ou%20a%C3%A7o" image="403239" grupo0loja="Amazon" grupo0url="" grupo0valor="63,34" /]
*O Grupo Abril tem uma parceria com a Amazon e recebe uma porcentagem das vendas feitas por meio do link indicado nesta página. A seleção de produtos segue critérios exclusivamente editoriais. O estoque disponível refere-se ao momento da publicação desta matéria.
Entre no canal do GUIA no WhatsApp e receba conteúdos de estudo, redação e atualidades no seu celular!
Prepare-se para o Enem sem sair de casa. Assine o Curso GUIA DO ESTUDANTE ENEM e tenha acesso a todas as provas do Enem para fazer online e mais de 180 videoaulas com professores do Poliedro, recordista de aprovação nas universidades mais concorridas do país
