Serena Williams anunciou seu retorno às quadras nesta segunda-feira, 1º. Em vídeo postado nas redes sociais, a lenda do tênis confirmou sua presença no tradicional torneio do Queen's Club, em Londres,
disputado em pisos de grama. Williams, após quatro de sua despedida do esporte, jogará ainda neste mês – a data de sua partida ainda não foi confirmada.
A norte-americana 23 vezes campeã de Grand Slam em simples disputou uma partida oficial de tênis pela última vez no US Open de 2022. Ela perdeu para a australiana Ajla Tomljanovic na terceira rodada da competição. Na época, a atleta preferiu dizer que estava “se afastando” do tênis e não usou a palavra “aposentadoria”.
Williams estava livre para retornar ao esporte desde 22 de fevereiro deste ano, após completar seis meses de reintegração ao programa antidoping. Confirmada pela organização do torneio inglês, a tenista multicampeão jogará a modalidade de duplas. A competição que faz parte das séries ATP 500 e WTA 500, do ATP Tour e do WTA Tour, respectivamente, começa na próxima segunda-feira, 8, e sua parceira ainda não foi anunciada.
A atleta ocupou uma vaga do Queen's Club destinada a jogadoras ex-número um do mundo, campeãs de Grand Slam nos últimos 10 anos ou que estão atualmente entre os 30 melhores. A escolha de Williams foi uma exceção, visto que a Associação Britânica de Tênis tem consistentemente priorizado jogadores britânicos nos últimos anos.
Na grama, a norte-americana ganhou diversos títulos em suas carreira. Williams conquistou sete Wimbledons em simples e sete em duplas. O tradicional Grand Slam inglês começará três semanas depois do Queen's Club, torneio que marcará o retorno da atleta.
O treinador que estava ao lado de Williams em 10 dos seus 23 títulos de Grand Slam não fará parte de sua equipe. Especula-se que Jarmere Jenkins, parceira de treinos de longa data da tenista, e Rennae Stubbs – ex-jogadora australiana que treinou Williams no US Open de 2022 – trabalhem com ela.
